La gripe tuvo récord de casos en 2022 pero las últimas semanas redujo su circulación

Los casos de gripe o influenza registrados durante 2022 fueron récord en la última década. Esto tanto a nivel nacional como en Mendoza. Sucedió luego de que en 2020 y 2021 se registraran muy pocos casos ya que reinaba el Covid, pero en las últimas semanas redujo su circulación en la provincia.

La directora de Epidemiología de la provincia, Andrea Falaschi, reconoció esta situación que también se expresa en los informes epidemiológicos. “Los de 2022 superaron los casos con los que se construye el corredor endémico de 2015 a 2019. Tuvimos dos picos en la semana 14 y el segundo en la semana 43″, expresó.

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En tanto, a nivel nacional, durante 2022 se registró un récord de casos notificados de los últimos 9 años. Falsachi dijo que puede considerarse el mismo periodo en la situación local.

Durante 2022 se notificaron 1.293.331 infecciones en el país, mientras que el registro más alto desde 2014 (primer año tomado en el reporte) era de 1.181.698 en 2016. Obviamente, el más bajo fue en 2020 cuando el Covid le dio un golpe de gracia y se notificaron sólo 339.279. Lo mismo sucedió en 2021, cuando fueron 461.861 casos. Después de perder protagonismo, en 2022 la influenza se tomó revancha.

Considerar la incidencia acumulada cada 100.000 habitantes es otra forma de observarlo. En Argentina había sido de 2.710,9 notificaciones cada 100.000 habitantes en 2016 (la más alta hasta el 2022), 747,7 en 2020 y se elevó a 2.797,3 en 2022, según refleja el Boletín Epidemiológico número 636 de la Dirección de Epidemiología del Ministerio de Salud de la Nación.

“Las notificaciones de ETI (enfermedad tipo influenza) registradas en el SNVS correspondientes a personas de todas las edades a nivel país muestran un número de casos mayor a lo esperado, encontrándose en las zonas de brote y alerta entre la semana epidemiológica (SE) 7 a 24 y entre la 38 y la 52, con el mayor número de casos registrado en la semana epidemiológica 45″, señala. El brote se refiere al incremento significativo de casos en relación a los valores esperados.

Las causas

“Durante 2022 en Argentina se evidenció un récord de casos de gripe, registrando la temporada con más alta circulación del virus de los últimos 9 años. Esto se debió a que durante ese año se pudo identificar un comportamiento inusual en la estacionalidad, donde la circulación del virus se extendió tanto en verano como en primavera”, se resaltó desde la Asociación Argentina de Medicina Respiratoria.

Como en Mendoza, se observa un adelanto en el inicio de la temporada fuerte y una extensión de esta, esto podría interpretarse como una de las causas de la mayor cantidad de casos. Pero además, en la provincia se presentó un pico que supera ampliamente el promedio histórico y que no es tan marcado a nivel nacional. Esto permite suponer que la situación local fue de mayor circulación. En definitiva, la curva que expresa la cantidad de contagios a nivel nacional transita más por zona de alerta que de brote mientras que en Mendoza se mantiene bastante en zona de brote.

Como explican los médicos infectólogos, cuando hay un microorganismo circulando fuerte los otros quedan atenuados, como sucedió en 2020 y 2021 con el Covid, que dominó el escenario. Pero durante el transcurso de 2022 este empezó a bajar la circulación y fue cuando volvieron a aparecer los otros. Allí el centro de la escena lo ocupa la influenza.

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A inicios de 2022, el Covid seguía bastante firme, saliendo de su último gran embate, que en Mendoza fue la tercera ola con pico en enero. Hacia fines de febrero, cuando vino la baja de coronavirus, la gripe inicia su ingreso triunfal con un posterior pico fuerte. Luego compartieron cartel pero ya hacia fin de año, la influenza empezó a ganarle terreno para posicionarse mejor, e incluso la positividad en las muestras analizadas de esta adquirió un fuerte repunte respecto de Covid (entre las semanas 36 y 48, desde inicios de septiembre hasta comienzos de diciembre). Luego volvió a repuntar el Covid-19.

En cuanto a los tipos que circularon, la primera gran ola del año (en marzo y abril) estuvo impulsada por la tipo A, que comenzó a detectarse a inicios de febrero y hacia fines del invierno (a inicios de septiembre). La influenza tipo B comenzó a dar el batacazo. El pico por esta variante se produjo a fines de octubre. Esto expresa, justamente, la conducta poco habitual que tuvo la enfermedad ya que la temporada fuerte suele ser durante la época más fría.

Entre las SE 1 y 44 de 2022 en Mendoza, se habían notificado 717 casos confirmados de influenza, de los cuales 522 casos correspondieron a influenza A (73%) y 195 a influenza B (27%).

Si se tienen en cuenta los datos históricos de los últimos 5 años, de los que el Ministerio de Salud local toma como parámetro el período 2015 a 2019, se observa que dentro de la temporada el pico de casos suele darse a fines de junio. Luego de un leve descenso viene un repunte desde mediados de agosto a mediados de octubre.

Sin embargo, en 2022 se adelantó: el ascenso de casos comenzó a inicios de marzo, con pico los primeros días de abril. Fue el mayor del año y superó en cantidad de casos a los picos históricos.

El pico histórico -en la semana de mayor impacto- es cercano a los 2.000 casos, mientras que en 2022 llegó a los 2.700.

La curva se ubicó muy por encima de la zona de alerta para posicionarse cómodamente en la instancia de brote en cuanto a la cantidad de casos y comportamiento. A mediados de año llegó una nueva curva ascendente y las últimas semanas del año volvió a sorprender con un nuevo pico con conducta de brote.

Los casos notificados triplicaron lo esperado para que en las épocas de los picos comenzará a considerarse brote. En Mendoza, los casos de influenza se detectan en todos los grupos de edad, con el mayor número de muestras positivas en el grupo de 25-34 años, seguido por el de 45 a 65 años y un número similar obtenido para los niños y niñas en edad escolar (5 a 14 años) y adultos de 35 a 44 años.

Expectativas para 2023

El adelanto de la circulación fuerte de influenza de 2022 no se ha repetido. Por el contrario, en las Unidades de Monitoreo de Virus Respiratorio de la provincia, hasta mediados de marzo la positividad de detección de influenza ha sido de 1%.

“El 2023 viene a la baja, sin embargo la curva estacional es en los meses más fríos. Hasta ahora no tenemos circulación”, mencionó Falaschi respecto al número menor de casos.

Las primeras 10 semanas del año, y aunque descendió la circulación, el Covid sigue siendo el virus más presente entre las enfermedades respiratorias: 86% de las muestras analizadas corresponden al virus Sars CoV-2 entre los seis posibles agentes etiológicos observados. En tanto a influenza B correspondieron 2,37% de los casos y a influenza A a 0,30%, es decir menos de 3% del total.

La funcionaria subrayó que es importante que los grupos de riesgo tengan la vacunación anual. La campaña de vacunación ya se lanzó en la provincia y el país para todos los grupos de riesgo, quienes pueden recibirla de manera gratuita ya que se encuentra en calendario.

Son profesionales de la salud, mayores de 65 años, embarazadas y puérperas, niños de 6 a 24 meses y personas entre 2 y 64 años que tengan factores de riesgo. “Es muy importante reforzar la vacunación junto con la de Covid, sobre todo en pacientes pediátricos y embarazadas, que es donde más cuesta”, subrayó Falaschi.

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En tanto, la directora de Inmunizaciones, Iris Aguilar, dijo que la demanda viene bien, es la habitual de otros años y, como suele suceder, los adultos mayores son los que más se acercan.

Quienes no estén incluidos y tengan cobertura de salud pueden acceder a descuentos de una obra social o prepaga, que suelen tener descuentos de alrededor de 40% según dijeron en Farmacias del Plata. El costo de mercado ronda los 7.200 pesos, aunque hay farmacias que ofrecen su propio descuento. Allí dijeron que la demanda es similar a la de todos los años y que se “vende bien”.

“Las vacunas provocan que una persona desarrolle inmunidad y produzca defensas contra virus o bacterias responsables de producir una enfermedad determinada, de manera segura y eficaz, sin el riesgo de transitar la enfermedad”, dijo la doctora Laura Pulido, coordinadora de la Sección de Enfermedades Infecciosas de la Asociación Argentina de Medicina Respiratoria.

“La gripe puede incrementar el riesgo de sufrir un accidente cerebro vascular o neumonía hasta 8 veces más, y un infarto de miocardio hasta 10 veces”, advierte la entidad.

Señala que un estudio del 2018 demostró que, entre los adultos hospitalizados por gripe, los pacientes vacunados tenían 59% menos de probabilidades de ingresar a una unidad de cuidados intensivos que los que no se vacunaron. A su vez, se evidenció que entre los adultos que se encontraban en la unidad de cuidados intensivos a causa de la gripe, los pacientes vacunados en promedio pasaron 4 días menos en el hospital que aquellos que no se habían vacunados previamente, refiere.

Desde la organización explicaron que si bien existen grupos prioritarios que tienen mayor riesgo de presentar complicaciones graves por gripe, toda la población a partir de los 6 meses de edad puede vacunarse contra la gripe para estar protegida.