Nombres clave de Argentina y Australia

Elige bien a las estrellas indicadas y tendrás la victoria a mitad de camino. Cuando Australia y Argentina se enfrenten mañana, en Twickenham, cuatro de los mayores choques en la cancha los tendrán los puestos de hooker, ala, apertura y wing, en un mano a mano inolvidable.

Nicolas Sánchez intentará ser la sombra de Bernard Foley como jugador clave; Juan Imhoff y Drew Mitchell intentarán sacar ventaja a través de la punta; Agustín Creevy y Stephen Moore se medirán como hookers y capitanes; y Michael Hooper no la tendrá para nada fácil en los puntos de encuentro ante el brillante Juan Martín Fernández Lobbe.

Aperturas
Nicolás Sánchez (Argentina). Tiene 26 años, 37 caps y 333 puntos. En la RWC 2015 ha jugado 4 partidos, con 74 puntos y la estadística dice que ha anotado 26 de 30 kicks.

Sánchez está segundo en la tabla de goleadores (detrás del escocés Greig Laidlaw) en esta RWC 2015 y fue el cerebro del equipo que llegó a las semifinales. Con numerosas opciones de explosivos backs, Sánchez rinde bajo presión y rara vez se equivoca con la pelota en sus manos. Con los pies tuvo una eficiente tarea convirtiendo en 26 de sus 33 intentos.

Bernard Foley (Australia). Tiene 26 años, 25 caps, 253 puntos. En la RWC 2015 ha jugado 4 partidos y ha logrado 66 puntos producto de 21/26 kicks anotados.

Foley fue el protagonista del Grupo A sobre todo en los partidos ante Inglaterra y Gales, pero mermando su rendimiento en los cuartos de final ante Escocia aunque anotando un penal decisivo en el último minuto.

Los ojos estarán puestos en su actuación ante la Argentina, pero intentará hacer valer su habilidad para marcar el ritmo y el cambio de rumbo con el objetivo de quebrar la línea de ventaja rival. Necesita estar derecho a los palos desde el minuto inicial.

Wings
Juan Imhoff (Argentina). Tiene 27 años, 32 caps, 16 tries. En la RWC 2015 jugó 5 partidos apoyó 5 tries y  corrió 306 metros con la pelota.
No hay mejor ejemplo que el del veloz jugador del Racing Metro francés para entender el estilo de Los Pumas. Sus cinco tries en esta RWC 2015 robaron los mejores titulares de la prensa, sobre todo con su palomita al mejor estilo 'Superman' cuando apoyó el segundo try ante Irlanda.

Con un entusiasta colega en la otra punta como Santiago Cordero, Argentina tiene un par de wings potentes. Imhoff puede aparecer por sorpresa en cualquier sector de la cancha.

Drew Mitchell (Australia). Tiene 31 años, 68 caps y 34 tries. En la RWC 2015 jugó 3 partidos y apoyó 4 tries. Corrió 202 m con la pelota.

Mitchell apoyó dos de los cinco tries ante Escocia para ponerse a sólo una conquista de los dos trymen en Rugby World Cup como lo son Jonah Lomu y su compañero del Toulon, Bryan Habana, que tienen 15. Después de aprovechar su chance ante la lesión de Rob Horne, quien era muy bueno a nivel defensivo, Mitchell sacó a relucir todo su potencial a la hora de definir.

Hookers
Agustín Creevy (Aargentina). Tiene 30 años y 45 caps. En la RWC 2015 jugó 5 partidos, con 22 tackles y 8 pelotas robadas.

Los Pumas pueden estar jugando un juego dinámico y fluido en esta Copa Mundial de Rugby. Sin embargo las formaciones fijas fueron claves con el liderazgo de Creevy en la primera línea como un verdadero talismán jugando con la celeste y blanca.

Su compromiso es incuestionable siendo el primer jugador que estaba actuando en el exterior en firmar para la nueva franquicia argentina que disputará el Súper Rugby en 2016 y él sabe muy bien lo que es ganarle a Australia.

Stephen Moore (Australia). Tiene 32 años y 100 caps. En la RWC 2015 jugó 4 partidos con 25 tackles.

El resurgimiento australiano en el scrum se debe en gran parte al retorno de Stephen Moore, después de haberse perdido la temporada internacional en 2014. El hooker brinda al equipo dirección y fuerza en el frente de batalla, además de aportar toda su experiencia en su tercera RWC. Además, tiene la maña de los grandes hookers como Sean Fitzpatrick o Keith Wood manejando de manera sutil los fallos arbitrales.

Alas
Juan Martín Fernández Lobbe (Argentina). Tiene 33 años y 69 caps. En la RWC 2015 jugó 5 partidos, metió 38 tackles y robó dos pelotas.

Un forward que está en el corazón de los logros de Los Pumas. Con un enorme tamaño (1,91m de alto y pesando más 100kg), tiene todos los requisitos que necesita un jugador que se pone la camiseta número 7. A los 33 años de edad, ésta será su última RWC y no piensa guardarse nada este domingo.

Tiene la experiencia de haber disputados partidos importantes absorbiendo toda la presión en el rugby francés, por lo que no teme al marco que tendrá Twickenham.

Michael Hooper (Australia). Tiene 23 años y 49 caps. En la RWC 2015 jugó 3 partidos y metió 36 tackles y tiene una pelota robada.

Con un socio ideal como David Pocock, Hooper es parte de la notable y magnífica tarea en los puntos de encuentro. Pero su rol todavía es más importante siendo la industria del tackle y jugando también por el lado abierto con la pelota. No pudo sacar a relucir su mejor nivel ya que no contaba con su pareja habitual y se topó ante un áspero conjunto escocés. Espera recuperar la forma ante Los Pumas.

Un solo cambio para enfrentar a los Wallabies

El regreso del centro Marcelo Bosh por Matías Moroni será el único cambio que presentará el seleccionado argentino de rugby, Los Pumas, para enfrentar mañana a su par de Australia, por las semifinales del Mundial de Inglaterra. Bosch cumplió la suspensión de una semana y retornará al equipo en lugar de Matías Moroni en relación al triunfo ante Irlanda por 43-20, en los cuartos de final disputados el domingo pasado.

En tanto, con relación al puesto de medio scrum, el entrenador Daniel Hourcade se decidió por garantizar la continuidad a Martín Landajo en lugar de Tomás Cubelli.

Además, el capitán Agustín Creevy, quien en las últimas horas sufrió una dolencia en la pierna izquierda, fue confirmado entre los titulares al igual que el tercera línea Juan Martín Fernández Lobbe, quien evolucionó de un esguince leve del ligamento del tobillo izquierdo.

En consecuencia, Los Pumas formarán con Joaquín Tuculet; Juan Imhoff, Marcelo Bosch, Juan Martín Hernández y Santiago Cordero; Nicolás Sánchez y Martín Landajo; Leonardo Senatore, Pablo Matera y Juan Fernández Lobbe; Tomás Lavanini y Guido Petti; Ramiro Herrera, Agustín Creevy y Marcos Ayerza.

La segunda semifinal que disputarán Los Pumas en un Mundial se jugará mañana, desde las 13 de Argentina, en el célebre estadio Twickenham en Londres y será controlada por el árbitro inglés Wayne Barnes. El encuentro del domingo será la tercera ocasión en que el conjunto argentino se mida con Australia en una Copa del Mundo.

Las dos anteriores fueron ganadas por los Wallabies: 32-19 en Llanelli (Gales) en 1991 y 24-8 en Sydney (Australia) en 2003, ambos por fase de grupos. No obstante, para el conjunto argentino será la segunda semifinal en una Copa del Mundo, al igual que en 2007 cuando cayó ante Sudáfrica, pero luego finalizó tercero tras vencer a Francia.