Quién era George Floyd y por qué creció la tensión racial en Estados Unidos tras su muerte

La muerte de George Floyd, un hombre afroamericano de 46 años, reafirmó la tensión racial en los Estados Unidos. El lunes por la noche, Floyd fue atacado por la Policía justo después de ser detenido, ya que los uniformados sospechaban que había querido falsificar un billete de 20 dólares. Semejante hecho derivó en protestas e incidentes en Minneapolis, en el norte del país.

Tal como luego se vio en un video, durante la detención, un oficial mantuvo a Floyd en el suelo presionando su rodilla sobre su cuello durante varios minutos. "Ya no puedo respirar", se le escuchó decir a la víctima. Tras quedar inmóvil, el hombre fue trasladado a un hospital, donde declararon su muerte.

Indignados por lo sucedido, manifestantes incendiaron el jueves una comisaría de policía en Minneapolis por tercera noche consecutiva. Miles de personas presenciaron el incendio en la zona norte de la ciudad, después de que algunos derribaran las barreras que protegían el edificio y rompieran las ventanas.

Los policías de la comisaría habían salido antes del incendio, según las autoridades por "seguridad" de su personal, informaron en un comunicado de prensa.

Las protestas habían sido hasta ahora mayoritariamente pacíficas, con las multitudes contenidas por las fuerzas de seguridad, pero en las últimas horas hubo saqueos en una treintena de tiendas e incendios en los alrededores de la comisaría donde trabajaban los policías involucrados en el caso. Y las autoridades respondieron con el uso de gas lacrimógeno.

La muerte el lunes de George Floyd generó indignación luego de una serie de crímenes policiales contra la comunidad afroestadounidense. Y también en la ciudad vecina de Saint Paul la policía tuvo que hacer un recuento de daños. "Sabemos que hay mucha cólera. Sabemos que hay muchas heridas. Pero no podemos tolerar que algunos aprovechen la ocasión para cometer delitos", deploró el director de policía de esa localidad, Todd Axtel.

El gobernador del estado de Minnesota firmó un decreto para autorizar la intervención de la guardia nacional y el envío de 200 policías estatales y helicópteros. "La muerte de George Floyd debe generar justicia y reformas fundamentales, no más muertes y destrucción", dijo el gobernador Tim Walz en un comunicado el miércoles.

El presidente Donald Trump "se indignó cuando vio el video" de este drama "atroz y trágico", dijo la portavoz de la Casa Blanca, Kayleigh McEnany.

"Tomó su teléfono de inmediato" para asegurarse de que la investigación del FBI (policía federal) sea rápida, dijo. "Quiere que se haga justicia".

Pero Twitter señaló este viernes un tuit de Trump sobre las protestas de Minneapolis por considerar que "glorifica la violencia" y puede ser visto como una incitación a que las fuerzas del orden hagan uso de sus armas.

El mandatario escribió que los militares iban a ser enviados a la ciudad, para contener la violencia. "Cuando comience el saqueo, comienza el tiroteo. Gracias", publicó Trump en Twitter.

Los cuatro agentes involucrados en el arresto de Floyd fueron despedidos y las autoridades locales y federales están investigando el caso. Pero aún no se han presentado cargos, lo que alimenta la ira y la frustración.

"Estos policías deben ser arrestados de inmediato", dijo Philonise Floyd en CNN, exigiendo entre sollozos la pena de muerte para los responsables de la muerte de su hermano.

"La gente está cansada de ver morir hombres negros, constantemente, una y otra vez", agregó. "Me gustaría que los (manifestantes) fueran pacíficos, pero no puedo obligarlos, es difícil".

La Alta Comisionada de ONU para los Derechos Humanos, Michelle Bachelet, instó a Estados Unidos a tomar "medidas serias" y "garantizar que se haga justicia" tras "este último de una serie de asesinatos de afroamericanos desarmados, cometidos por policías estadounidenses".

La Comisión Interamericana de Derechos Humanos, órgano de la OEA, condenó la muerte "debido al uso excesivo de la fuerza por parte de la policía". Y, en una serie de tuits, citó estadísticas que indican que los afrodescendientes en Estados Unidos tienen tres veces más probabilidades de ser asesinados que los blancos.

El caso recuerda el de Eric Garner, un hombre negro que murió en 2014 en Nueva York después de ser asfixiado durante su arresto por un policía blanco. Garner también había dicho "no puedo respirar", una frase que se ha convertido en un grito de guerra del movimiento "Black Lives Matter" (La vida de los negros importa).

Minnesota también estuvo marcada por la muerte en 2016 de un automovilista negro, Philando Castile, asesinado a tiros durante un control policial ante los ojos de su compañera y una niña.

Los reverendos Jesse Jackson y Al Sharpton, emblemáticas figuras en la lucha por los derechos civiles, viajaron a Minneapolis el jueves para rendir homenaje a Floyd. Y el primero convocó protestas en todo el país.

Mientras que el jefe de policía de Minneapolis, Medaria Arradondo, admitió el jueves que hay un "déficit de esperanza" en su ciudad y que su departamento había contribuido a eso.