eBay deberá pagar 3 millones de dólares por acosar a una pareja en Estados Unidos

eBay, la plataforma de comercio electrónico, se enfrenta a una multa sin precedentes de tres millones de dólares por llevar a cabo una campaña de acoso y hostigamiento contra una pareja que expresó críticas hacia la compañía. La sanción histórica marca un hito en términos de penalizaciones a empresas por acoso en línea y destaca la importancia de proteger la libertad de expresión en el entorno digital.

En 2019, eBay inició acciones intimidatorias contra David e Ina Steiner, una pareja de Boston, que había expresado opiniones negativas sobre la empresa en EcommerceBytes. Ina Steiner, durante su testimonio ante el tribunal en 2022, reveló haber recibido múltiples mensajes acosadores y amenazantes a través de Twitter, así como correos electrónicos extraños que hacían referencias a pacientes con síndromes intestinales y al Partido Comunista de Estados Unidos.

Además, descubrieron que su dirección había sido publicada en sitios web de fiestas sexuales abiertas al público. Sin embargo, el punto más escalofriante fue la recepción de una caja que contenía arañas vivas y cucarachas. La campaña también incluyó el envío constante y anónimo de una corona fúnebre, un libro sobre la pérdida de un cónyuge y una máscara de cerdo ensangrentada a la residencia de los Steiner, con el objetivo de amedrentar y silenciar sus críticas.

Esta multa marca un precedente en la responsabilidad de las corporaciones por comportamientos inaceptables en línea. El gigante de los Ecomerce enfrentó las consecuencias legales y la necesidad de abordar las preocupaciones sobre su conducta en línea. Por el hecho siete empleados de eBay fueron despedidos y posteriormente condenados, y el líder de la campaña fue sentenciado a cinco años de prisión.

El fiscal federal en funciones de Massachusetts, Josh Levy, describió la conducta de eBay como “absolutamente horrible” y una “campaña aterradora” para silenciar críticas. La multinacional eBay Inc. ha sido sancionada con una multa histórica, la máxima establecida para este tipo de casos.

Además ha acordado resolver los cargos penales relacionados con las acciones de sus empleados contra la pareja. El Departamento de Justicia ha presentado cargos en los que se incluye acoso, manipulación de testigos y obstrucción de la justicia. Desde eBay, han lamentado nuevamente la conducta “inapropiada y reprobable” y se han disculpado con las víctimas. Además, los responsables de la empresa han destacado que se han implementado nuevas políticas y controles, y que la compañía cuenta ahora con nuevos líderes para evitar futuros incidentes como los sufridos por los Steiner.

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