Hoy es el Día del Dulce de Leche: esta es la verdad sobre su origen y qué país lo inventó

Este 11 de octubre celebramos —¿acaso a quién no le gusta?— el Día Internacional del Dulce de Leche. Se trata de un manjar muy apegado a las tradiciones culinarias de Argentina, aunque también de otros países latinoamericanos.

El dulce de leche es una marca registrada de nuestro país. Está presente para saborear en algún alfajor, torta o simplemente a cucharadas. ¿Otra opción? Banana split. Pero la pregunta que queremos responder es… ¿el dulce de leche es uruguayo, argentino, chileno, peruano, brasileño o mexicano?

A pesar de que nos duela en el alma, el dulce de leche no es tan argentino como creíamos. De hecho, la historia oficial es bastante folclórica y pintoresca.

Por qué cada 11 de octubre se celebra el Día Internacional del Dulce de Leche

Cuenta la leyenda que el 11 de octubre de 1829, Juan Manuel de Rosas y su rival Juan Lavalle se encontraban en la estancia La Caledonia con el objeto de firmar la paz. Lavalle llegó antes de tiempo y, cansado como estaba, entró a la tienda de Rosas y se arrojó sobre su catre, donde se quedó dormido.

La criada que preparaba la lechada (mezcla de azúcar y leche) que Rosas le agregaba a su mate, quedó estupefacta cuando vio al caudillo unitario durmiendo en el catre de su amo, y salió corriendo a buscar a la guardia. Cuando regresó vio que en la olla había quedado un fondo de color marrón, extremadamente cremoso y dulce.

Otros dicen que fue la Perichona, mujer de Tomás O'Gorman y amante de Santiago Liniers, acostumbraba a hacerlo en una olla de cobre, y su mesa, por sofisticada y elaborada, era famosa en la Buenos Aires de la colonia.

Pero ambos relatos no son más que licencias poéticas, porque el dulce de leche a fin de cuentas es una reducción de leche con azúcar, algo que se hace de manera universal con distintos nombre y matices. Cuenta Jorge D’Agostini en uno de sus trabajos que el historiador y político Rodolfo Terragno dice que “en el mercado ruso no hay dulce de leche como tal, pero se conoce un producto semejante llamado variono-sgushe-noemolokó. El museo moscovita de la alimentación conserva un ancestral pergamino con la receta del dulce de leche.

También se supone que podría venir de los arropes.

Cada 11 de octubre se celebra el Día Internacional del Dulce de Leche. La fecha se instauró en 1998, por iniciativa del Centro Argentino de Promoción del Dulce de Leche.

El postre es considerado Patrimonio Cultural del Río de la Plata.

Otros nombres del dulce de leche

Se lo conoce al dulce de leche con distintos nombres: “manjar” en Chile y Perú, “dulce de cajeta” en México, “queso de Urrao” en Bolivia, “doce de leite” en Brasil, “arequipe” en Colombia y Venezuela, “milkjam” en los países sajones y “confiture de lait” en Francia, sólo por citar algunos ejemplos.

Pero más allá de su origen, bendito sea el dulce de leche argentino, criollo de nacimiento o por adopción, porque poco importa su génesis cuando lo saboreamos.

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