Impulsado por un enorme desprendimiento, el “tsunami” medieval del lago Ginebra (definido técnicamente como ola oceánica sísmica) inundó la ciudad, que ya era un centro comercial, según un nuevo estudio.
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Impulsado por un enorme desprendimiento, el “tsunami” medieval del lago Ginebra (definido técnicamente como ola oceánica sísmica) inundó la ciudad, que ya era un centro comercial, según un nuevo estudio.
Lejos de cualquier océano, la ola masiva probablemente fue generada por un desprendimiento que cayó al río Ródano, que alimenta al lago Ginebra y fluye a través de éste, según un grupo de investigadores suizos.
El equipo analizó un cuantioso depósito de sedimentos en el fondo del extremo más oriental del lago y determinó que el material alguna vez yació sobre el lago y que había caído todo junto al Ródano, cerca de donde el río ingresa al extremo oriental del lago Ginebra.
La repentina ola envió un tsunami que recorrió a gran velocidad la longitud del lago de 580 kilómetros cuadrados hacia Ginebra, en la margen occidental, sugiere el estudio. Los investigadores estiman que la ola tuvo entre 3 y 8 metros de altura, dependiendo de lo rápido que haya ocurrido el derrumbe (cosa que no pudieron medir).
Ginebra al filo
El tsunami alpino, advierten los investigadores, no es sólo una cosa del pasado. Un evento similar en el lago Ginebra podría afectar las ciudades suizas modernas de Lausanne, Nyon y Thonon-les-Bains, pero la propia Ginebra podría ser la que más riesgo corre.
La ciudad alberga importantes organizaciones financieras e internacionales y cobija a casi 200.000 personas; muchas viven en áreas bajas cerca del lago. Desafortunadamente para ellas, el lago se hace angosto al acercarse a Ginebra, creando un efecto de embudo que magnificaría cualquier ola que se acerque.
Por ahora, hay pocos indicios de la inminencia de otro tsunami en Ginebra, dijeron los investigadores. Pero el nuevo estudio encontró evidencia de varias inundaciones grandes en Ginebra desde que el último glaciar se retiró de la ciudad.
“Si esto ha pasado entre cinco y seis veces desde la última glaciación, hay motivos para creer que podría pasar otra vez”, indica Guy Simpson, geólogo de la Universidad de Ginebra y modelador del equipo de estudio.
“Una ola de tres metros que golpeara Ginebra ahora sería una ola temible”, agrega.
El estudio sobre el tsunami de Ginebra aparece publicado en la revista Nature Geoscience.