La salud y el medio ambiente

Interpretaban estas enfermedades de manera similar a la Mesopotamia, considerándolas como un estado de impureza o un gran castigo por una infracción cometida".

Universo: lo caliente, lo frío, lo húmedo y lo seco (Capra, 1982, 359).

Paradigma antiguo Galénico: salud (equilibrante), enfermedad (desequilibrante). Causas: externa (alimentación, medio ambiente), internas (condición individual).

Proceso histórico: en la teoría de la unicasualidad (siglo XIX), la salud se presenta como un fenómeno ligado a las condiciones generales de vida de la población. Esto conduce a ampliar el concepto salud/enfermedad con la teoría de la multicasualidad (1960) donde la salud/enfermedad depende del equilibrio entre el agente, el huésped y el medio ambiente).

Conceptos modernos de Salud:

* Estado de completo bienestar físico, mental y social y no solamente la ausencia de la enfermedad y dolencia" (OMS, 1958).

* Conjunto de capacidades biopsicosociales de un individuo o de un colectivo, donde tales capacidades son de una gran diversidad y el postular de unas sobre las otras responde a un procedimiento ideológico, una mejor calidad de vida. (Weinstein, 1978).

* La salud es la capacidad de realizar el propio potencial personal y responder de forma positiva a los problemas del Ambiente" (OMS, 1984).

La salud y el medio que nos rodea están íntimamente relacionados. El aire que respiramos, el agua que bebemos, el entorno de trabajo o el interior de los edificios tienen una gran implicación en nuestro bienestar y nuestra salud. Por ese motivo, la calidad y la salubridad de nuestro entorno son vitales para una buena salud.

Principales efectos en la salud atribuibles a factores ambientales, ejemplos:

* Enfermedades respiratorias (el asma y las alergias, por la contaminación del aire, en ambientes cerrados o al aire libre).

*Trastornos neurológicos de desarrollo (por los metales pesados, los POP contaminantes orgánicos persistentes tales como, las dioxinas, los PCB y los plaguicidas).

* Cáncer infantil (por una serie de agentes físicos, químicos y biológicos (humo de tabaco en el núcleo familiar, exposición profesional de los progenitores a disolventes).

* Exposición al humo (del tabaco durante el embarazo aumenta el riesgo de síndrome de muerte súbita entre los bebés, de déficit de peso al nacimiento, de un funcionamiento reducido de los pulmones, de asma, de insuficiencias respiratorias y de infecciones del oído medio).

* Plaguicidas (tienen probablemente un efecto sobre la situación inmunológica, la alteración de los procesos endocrinos, los trastornos neurotóxicos y el cáncer).

* Radiación ultravioleta (puede reprimir la respuesta inmunológica y constituye una de las principales fuentes de cáncer de piel).

La investigación demuestra que la exposición a niveles de ruidos elevados o persistentes, cerca de las escuelas, puede influir negativamente sobre el aprendizaje de los escolares.

Nuestra gran dependencia del medio ambiente nos hace vulnerables a los grandes cambios ambientales, como el Cambio Climático, proceso con importantes consecuencias sobre la salud de las personas y que pueden ser origen de severas alteración en los ecosistemas y en la salud de las poblaciones humanas.

En los últimos años nos hemos acostumbrado a ver, oír y tomar determinadas actitudes que vemos como normales o admisibles, siendo estas actitudes y sus efectos tremendamente negativos para nuestra salud. Nos referimos a aquellas actitudes que dañan el medio ambiente. Son demasiadas, las acciones humanas que están atacando el medio ambiente, muchas de ellas de forma irreversible. La demostración de esto es en muchos casos evidente, en otros casos está avalada por estudios científicos y en algunos casos, esta demostración es difícil de efectuar a corto plazo, pero todos los indicios apuntan a su peligrosidad.

Según afirma la Organización Mundial de la Salud (OMS) en su definición de Medio Ambiente y Salud, dentro del concepto, se incluyen tanto los efectos patológicos directos de las sustancias químicas, la radiación y algunos agentes biológicos, así como los efectos (con frecuencia indirectos) en la salud y el bienestar derivados del medio físico, psicológico, social y estático en general; incluida la vivienda, el desarrollo urbano, el uso del terreno y el transporte.

En vista de la gran complejidad de la interacción con el medio ambiente, los Estados y la Unión Europea se encuentran desarrollando una Estrategia Europea de Medio Ambiente y Salud (iniciativa SCALE). Sus objetivos principales son:

* Reducir la carga de enfermedades causadas por factores medioambientales en la UE.

* Identificar y prevenir las nuevas amenazas a la salud derivadas de factores medioambientales.

* Facilitar la instauración de políticas de este ámbito en la UE, lo que facilitará la evaluación del impacto medioambiental global sobre la salud humana.

La mayor parte de los datos recopilados en este artículo corresponden a documentos del Ministerio de Sanidad, Servicios Sociales e Igualdad (España) y Estrategia europea de Medio ambiente y Salud (Comisión de las Comunidades Europeas-Bruselas, 11.6.2003).

Reflexión final: No obstante la preocupación (en este caso, la UE) en esta problemática la realidad nos muestra (a nivel mundial) que sigue imperando la inconsciencia en asumir como habitantes el respeto al medio ambiente. Abusando de sus recursos naturales, en pos de privilegiar un antiecológico consumismo.

Para revertirlo deben reducirse por ejemplo: el consumo de energía y de bienes como ropa, calzado, coches entre otros.

"Universalizar el estilo de vida del primer mundo implicaría la necesidad de disponer de 6 planetas Tierra, como fuente de materias primas y basurero" ("Rebelión en la tienda. Opciones de consumo, opciones de justicia"- Centro Nuovo Modello di Sviluppo-Cric).

En algunos escritos se hace mención a la Salud Social: "Ofrecer a cada uno de los ciudadanos que conforman nuestro entorno, una igualdad de oportunidades, acceso a los bienes y servicios, además de un equilibrio con la naturaleza, que nos proporciona alimentos en pro de una salud nutricional".

Dice Epicuro de Samos (341-270 a.C) Filósofo griego: "¿Quieres ser rico? Pues no te afanes en aumentar tus bienes, sino en disminuir tu codicia". Por analogía en esta temática cabe preguntarnos: "¿Quieres mejorar tu calidad de vida? Pues no te afanes en consumir bienes, sino en disminuir tu codicia".

El desarrollo sostenible, es compatible con la preservación de la salud de las personas.

Las opiniones vertidas en este espacio, no necesariamente coinciden con la línea editorial de Diario Los Andes.