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En Mendoza 70% de la superficie cultivada de orégano es de Origanum vulgares p. vulgar, conocido como “Compacto”. Este orégano es muy susceptible a problemas sanitarios de suelo, ligados a hongos del género Fusarium y nematodos del género Meloidogyne, que atacan los haces vasculares y las raíces respectivamente.
Lo que ocurre es que algunos productores, con el apuro de lograr buenos precios, plantan haciendo división de matas o champas. Este tipo de multiplicación es rápida y garantiza el prendimiento de las plantas. Pero estos “champines” llevan suelo y raíces, con lo cual, si la planta madre estaba enferma trasladamos los problemas sanitarios a los cultivos nuevos.
Desde INTA y trabajando en conjunto con la Facultad de Ciencias Agrarias de la Universidad Nacional de Cuyo, se están evaluando algunas alternativas para las problemáticas planteadas anteriormente.
Por un lado, se recomienda rotar los cultivos para bajar la carga de los patógenos. Una vez que está plantado el cultivo, se propone llevar la planta al medio del borde lo antes posible, por medio de aporques y hacer surcos profundos para evitar el contacto del agua con el cuello de la planta.
La multiplicación debe estar planificada con tiempo para poder generar un grupo de plantas madres que estén sanas. De estas plantas se recomienda cortar estacas de 10 cm o 15 cm sin raíces ni flores para llevarlas a un estaquero y luego a campo, o directamente a campo.
Se están ensayando tratamientos de control con carbendazim y con hongos del género Trichoderma para control biológico, que todavía están en etapa de pruebas. Si estos tratamientos funcionan se podría avanzar con el registro de estos productos que hoy no están permitidos para aplicarlos en orégano.
En paralelo a esto se trabaja en mejoramiento genético desde 2006 con la Facultad de Ciencias Agropecuarias de la Universidad Nacional de Córdoba para obtener oréganos que sean resistentes o menos susceptibles a estos problemas sanitarios. En este momento se están iniciando trámites para la inscripción de una variedad monoclonal de orégano que ha manifestado estas características buscadas.