La acumulación de una costra oscura en la sartén es un problema frecuente en la cocina diaria y suele generar dudas sobre su origen y la forma de limpiarla.
La sartén es uno de los utensilios más utilizados en el hogar, presente en preparaciones cotidianas como huevos, carnes o verduras.
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Imagen creada con GeminiEse residuo negro y espeso que aparece con el uso prolongado de la sartén está vinculado a restos de comida quemados, grasa acumulada y una limpieza deficiente, que se ve en la cocina. Conocer cómo se forma y cómo removerlo permite recuperar el utensilio y prolongar su vida útil.
La sartén es uno de los utensilios más utilizados en el hogar, presente en preparaciones cotidianas como huevos, carnes o verduras. Sin embargo, con el paso del tiempo y el uso reiterado, muchas terminan cubiertas por una capa oscura difícil de remover. En especial en sartenes de hierro u otros materiales resistentes, esta suciedad suele generar temor a estropear la superficie durante la limpieza.
Existen sartenes de distintos tamaños, formas y materiales, cada una con requisitos específicos de uso, curado y mantenimiento. Cuando estos cuidados no se respetan, comienzan a adherirse restos de alimentos que se queman al volver a exponer el utensilio al fuego. Con cada cocción, esa suciedad se endurece y se vuelve más visible, formando una costra negra persistente.
Aunque hoy resulte un elemento cotidiano, la sartén no tiene un inventor definido. Su evolución se remonta a la prehistoria, cuando se cocinaba en recipientes de piedra sobre el fuego.
Más adelante, en la antigua Roma, se utilizaban versiones rudimentarias de bronce. Recién en 1983 surgieron las sartenes antiadherentes modernas, tras el descubrimiento del teflón, un revestimiento que evita que los alimentos se peguen.
La capa negra que se forma en la sartén está compuesta principalmente por restos de comida carbonizada. Cuando no se limpia correctamente después de cada uso, esos residuos se recalientan y se combinan con nuevas grasas.
Algunas preparaciones intensifican este proceso. Las frituras, por ejemplo, pueden generar acrilamida al cocinar aceites a altas temperaturas, especialmente cuando intervienen alimentos ricos en azúcares y aminoácidos. También puede aparecer benzopireno, una sustancia asociada a alimentos quemados o ahumados con alto contenido graso.
Para eliminar esta costra, existe un método casero simple. Consiste en hervir agua con vinagre blanco y bicarbonato de sodio dentro de la sartén hasta que la suciedad se ablande. Si la acumulación está en el exterior, se recomienda aplicar una pasta de bicarbonato y rociarla con vinagre, lo que facilita la limpieza sin dañar el material.