¿Es seguro usar una red Wi-Fi pública? Consejos para conectarse sin exponer la privacidad

Un giga ahorrado es un giga ganado y en estos tiempos de creciente consumo de datos tiene un valor extra. Por esta razón muchos, especialmente los adolescentes y jóvenes, aprovechan cualquier oportunidad que brinde conexión gratuita a internet. Para salvar el día aparecen espacios públicos como plazas o parques con Wi-Fi pero también bares, cafeterías o restaurantes con internet libre.

Como no es algo nuevo todos sabemos que no son redes veloces pero ayudan al ahorro básico de conexión. También sabemos que no son la forma más segura de usar internet pero la gratuidad nos hace correr el riesgo y la gran pregunta es: ¿qué tan inseguras son las redes públicas de Wi-Fi?

Ventajas y riesgos

Una red pública de Wi-Fi es una conexión abierta que permite conectarse a internet de forma inalámbrica con dispositivos como smartphones, notebooks o tablets.

Las ventajas son tentadoras: es abierta, gratuita y fácil de conectar.

El problema es que la mayor parte del tiempo desconocemos quién está detrás de cada red a la que nos conectamos.

En la mayoría de los casos se trata de empresas que proveen servicio a cambio de algunos datos personales. No es lo ideal pero lo hacen explícito en sus términos y condiciones, algo que casi nunca nadie lee. Sin embargo, el riesgo mayor es cuando el que accede a información privada lo hace sin pedir permiso y para obtenerlo se disfraza de servicio público y gratuito.

Muchos ciberdelincuentes aprovechan estos espacios abiertos para insertar virus o spyware que espía información privada de las personas que puede derivar en robo de identidad o de datos relevantes como claves bancarias o contraseñas de otros servicios esenciales.

Cómo protegerse

El mismo consejo que se utiliza para la salud se puede aplicar en estos casos: es mejor prevenir que curar. Con esto nos referimos a que hay maneras de cuidarse de redes maliciosas con algunos consejos prácticos de seguridad.

Una forma sencilla de mantenerse a salvo en las redes de Wi-Fi públicas es usar un navegador privado y seguir algunos consejos básicos como verificar la seguridad de la red, no divulgar su información personal mientras uno está conectado y usar una VPN para cifrar los datos de Internet.

La empresa de ciberseguridad Avast elaboró una lista de recomendaciones para evitar inconvenientes y la primera es evitar usar una conexión desconocida.

Sin embargo, el director regional en Latinoamérica para Avast, Javier Rincón, destaca que si es la única forma de conectarnos a internet se pueden seguir algunos consejos prácticos como verificar que el nombre de la red coincida con el del lugar, que solicite contraseña o que explicite sus términos y condiciones antes de ingresar, entre otros aspectos a tener en cuenta.

Consejos útiles para conectarse a un Wi-Fi público

• Verifica la red pública: comprueba que el nombre de la red coincida con el lugar o establecimiento. Las cafeterías, por ejemplo, suelen tener el nombre de la red a la mano o inclusos en el menú.

• Solicita la contraseña del Wi-Fi: conectarse a redes protegidas con contraseña ayuda a evaluar la seguridad.

• Accede sólo a sitios confiables: revisa que la dirección comience con HTTPS, ya que la S al final significa ‘seguro’.

• No compartas información sensible: evita acceder a tus cuentas bancarias o realizar compras en línea ya que las credenciales de inicio de sesión, datos personales como nombre o dirección física y accesos a tus tarjetas de crédito o débito pueden ser interceptadas.

• Desactiva la conexión automática: algunos dispositivos cuentan con una función de buscar constantemente señales de Wi-Fi disponibles para mantenerse conectado en todo momento, lo cual nos pone en riesgo al acceder a redes públicas no aseguradas.

• Utiliza un antivirus: Ayuda a evitar exponerse a ataques de cibercriminales.

• Utiliza una VPN: una VPN oculta la dirección IP al navegar y encripta información sensible.

• Evita compartir archivos entre dispositivos o limita su acceso: funciones como AirDrop son muy útiles y convenientes para transferir información a amigos o familiares, pero si no se limita quién tiene acceso, otras personas podrían intervenir la información.

• Lee los términos y condiciones: si la red está asegurada con contraseña te ayudará a entender lo que puede ocurrir con tus datos y tu actividad de navegación al aceptar una conexión gratuita.

• No des demasiados detalles: algunas veces es necesario ingresar un correo electrónico y establecer una contraseña pero si la red te solicita más datos, cancela el registro y la no utilices.

• Crea una contraseña fuerte y original: evita usar una que tengas activa para otro servicio. Lo ideal es que tenga más de 8 caracteres, combinando minúsculas, mayúsculas, números y signos de puntuación. Asimismo, considera crear una cuenta de correo alternativa, destinada para este tipo de situaciones.

Día del Wi-Fi

Cada 20 de Junio se celebra el día mundial del Wi-Fi y la efeméride surgió por iniciativa del grupo comercial responsable del desarrollo de esta tecnología inalámbrica de acceso a datos.

El propósito del Wi-Fi Day es reconocer y celebrar el importante papel que desempeña esta conexión en nuestras vidas cotidianas.

El primer uso del WiFi se remonta a hace más de 20 años y desde entonces ha impactado en nuestra vida cotidiana.

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