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En el mes de octubre tuve la oportunidad de participar en la Juice Productor Association (JPA) con sede en Estados Unidos, a través de la Coviar, en representación de la entidad que presido. Esta institución nuclea a las principales empresas dedicadas a la producción y comercialización de jugos de frutas.
Entre los datos más relevantes obtenidos de cara al inicio de la vendimia 2014, podemos señalar en que el jugo de naranja no recuperará volumen, producto del ataque que sufren los naranjos en Brasil y en el Estado de Florida (Estados Unidos).
En materia de uva, California mantuvo el mismo nivel de elaboración que la temporada anterior, y en materia de jugo de manzana se pronostican incrementos de producción en Europa (Polonia) del 8%, del 3% en China y del 12% en Estados Unidos, siendo éste el principal producto utilizado en todos los blends o cortes de jugos, compitiendo directamente con el jugo de uva.
Por otra parte, deberemos aguardar las primeras estimaciones de la cosecha de uva 2014 de nuestro país, y transitar el período de riesgo climático hasta nuestra próxima elaboración.
De manera que nuestra oferta exportable de jugo concentrado de uva (JCU) dependerá de una serie de variables que podemos mencionar:
Productivas: heladas acaecidas en el mes de setiembre pueden generar una migración de variedades (por ejemplo, blancas de blancas y moscatel) a otros usos distintos al jugo de uva (vino, fresco y pasas)
Comerciales: carry over estimado al inicio de la próxima cosecha 2014 de alrededor de 30 a 40 mil toneladas.
Políticas: proyecto de ley nacional de incremento de impuestos internos para bebidas analcohólicas con reducción del mismo para el caso de la utilización de jugos concentrados de frutas, y fijación del porcentaje de diversificación interprovincial.
Programas de compra de los principales clientes: definidos en función del comportamiento en góndola del producto final.
Sin duda que la conjunción de estas variables actuando todas casi al mismo momento, unas en el hemisferio norte y otras en el hemisferio sur, darán como resultado un determinado valor de venta de nuestro producto.
Argentina ha exportado en los últimos 20 a 30 años el volumen de JCU a los precios que los destinos convalidaron. No hemos exportado a los precios que deseábamos, lo hemos hecho a los que finalmente fueron posibles.
No es correcto afirmar con tanta liviandad, desde un escaso y tecnócrata conocimiento del mercado mundial de jugos concentrados de frutas y confundiendo a toda la vitivinicultura, que el jugo concentrado de manzana (JCM) no es sustituto del de uva, tal como se vertió en este espacio, considerando solamente la correlación de precios internacionales de ambos productos, aduciendo a un análisis económico ceteris paribus, cuando éste en la teoría académica solo intenta variar un factor manteniendo al resto de los factores en forma constante, realidad absolutamente distinta en el mercado del JCU, tal como se ha explicitado.
Debe aclararse que cuando se observan las estadísticas internacionales, están involucradas las del mosto blanco y mosto tinto, con precios completamente distintos entre ambos. Por lo tanto, cualquier análisis es absolutamente erróneo sin tener en cuenta esta aclaración.
Desde la irrupción de China como productor mundial de JCM (quien aporta casi 4 veces más que el JCU de Argentina), nuestra producción ha experimentado sistemáticamente un escenario de sustitución. En cada oportunidad que Argentina, debido al tamaño de su cosecha, nuestros costos internos, el tipo de cambio o cualquier otro impacto, superó los precios del JCM, los volúmenes exportados de JCU cayeron radicalmente.
No tenemos dudas, desde la Cámara que nos nuclea, que una abundante oferta de JCM a precios competitivos pulveriza las aspiraciones de exportación de menores volúmenes de JCU de Argentina a precios superiores. Aisladas operaciones de JCU a precios excepcionales no debieran alentarnos a pensar que podemos extender comportamientos ideales a este tipo de exportaciones.
Los precios de la materia prima no alcanzan para todos los actores; los mayores costos que la industria enfrenta debieran compensarse con un aumento total de la productividad, que no se manifiesta en los últimos años.
Muchas son las opiniones sobre el jugo de uva sin tener conocimiento fundado de lo que realmente sucede en este negocio, por lo que ratificamos que el jugo de manzana es un neto competidor y sustituto del de uva y que los clientes que consumen los grandes volúmenes en el mundo cambian en función del precio.
También reconocemos que han sido mayores los beneficios que nos ha dejado el acuerdo Mendoza - San Juan y que las variables del mercado por sí solo no lo hubiesen logrado. También reconocer que cuando producimos vino tampoco sabemos si lo vamos vender a un precio determinado. Como consecuencia de esto, ¿el precio del vino responde a las variables del mercado?
Si no vamos todas las entidades gremiales vitivinícolas juntas a tratar de vender más y presionar para ser más competitivos, todos vamos a sufrir las consecuencias, desde el productor hasta el exportador o el que vende el mercado interno. Por lo tanto los actores tenemos que plantear alternativas convergentes, que nos vaya bien a todos y dejar las mezquindades de lado.