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El secretario de Estado estadounidense Mike Pompeo viajará a Rusia la semana próxima para sostener conversaciones con el presidente ruso Vladimir Putin, en medio de disputas entre los dos países sobre Venezuela y otros asuntos, informó ayer el Departamento de Estado.
El martes se reunirá Pompeo con el canciller ruso Serguei Labrov en Sochi, un destino turístico en el mar Negro, y serán las conversaciones frente a frente de mayor nivel entre los antiguos enemigos de la Guerra Fría desde que se publicó el informe del fiscal especial Robert Mueller sobre la interferencia rusa en la elección presidencial de 2016. Putin y Trump hablaron extensamente por teléfono la semana pasada y Pompeo se reunió con Lavrov a principios de la semana en Finlandia. El viaje será el primero de Pompeo a Rusia como secretario de Estado.
El Departamento de Estado dijo que Pompeo, Putin y Lavrov hablarán del "pleno rango de los retos bilaterales y multilaterales" a los que se enfrentan ambos países. Un alto funcionario del departamento dijo que además de Venezuela las conversaciones abarcarán Irán, el control de armas, las estancadas negociaciones nucleares de Estados Unidos con Corea del Norte, Siria, el apoyo de Rusia a los separatistas en el oriente de Ucrania y las preocupaciones de Washington sobre los intentos de interferencia rusa en las elecciones.
El funcionario, quien no estaba autorizado para detallar el viaje públicamente y habló bajo condición de anonimato, dijo que Pompeo no esperaba necesariamente que las conversaciones produjeran logros “durante la noche” y que más bien eran “una oportunidad de llevar la conversación a un mayor nivel”.
Luego de reunirse el lunes pasado con Lavrov al margen de la reunión de cancilleres del Consejo Ártico en Rovaniemi, Finlandia, Pompeo dijo que creía que las conversaciones habían sido "buenas" y montaron el escenario para discusiones potencialmente positivas en las diferencias significativas entre Washington y Moscú en varios temas.
"Abarcamos una amplia gama de temas y creo que en todos trazamos un camino para que comencemos a tener conversaciones positivas en adelante", dijo.
Luego de hablar con Putin hace una semana, Trump pareció minimizar la fuerte crítica del apoyo de Rusia al asediado líder venezolano Nicolás Maduro de Pompeo y el asesor de seguridad nacional John Bolton. Trump dijo que Putin no tenía deseos de involucrarse en Venezuela, aunque Pompeo y Bolton multiplican sus exigencias de que Rusia y Cuba dejen de apoyar a Maduro a favor del líder de la oposición apoyado por Estados Unidos Juan Guaidó.
Pompeo visitará la embajada estadounidense en Moscú, se reunirá con líderes empresariales estadounidenses y depositará una ofrenda floral en un monumento de guerra.
Una nueva ronda de negociaciones comerciales entre Estados Unidos y China finalizó ayer en Washington sin que se anunciaran acuerdos entre las partes, horas después de que entrara en vigor una brusca suba de aranceles impuesta por la administración de Trump a la importación de productos chinos.
El secretario del Tesoro, Steven Mnuchin, aseguró que hubo "discusiones constructivas" entre las partes y el viceprimer ministro chino, Liu He, sostuvo que el diálogo estuvo "bien" pero ninguno de los negociadores anunció acuerdos o dio pistas acerca de cuándo y dónde continuará el diálogo.
La de ayer fue una breve reunión entre ambas delegaciones para reactivar la negociación y terminó cuando Mnuchin, en señal de despedida, estrechó la mano de Liu en la puerta de la Oficina del Representante de Comercio de Estados Unidos, Robert Lighthize.
No se dieron al público detalles específicos sobre el contenido de las conversaciones.
La delegación china llegó a esta reunión con la noticia de que Estados Unidos elevó en la medianoche del jueves desde el 10 hasta el 25 por ciento aranceles a productos chinos por 200.000 millones de dólares.
A ese medida le siguió una declaración posterior de Trump, quien aseguró que no tiene ningún apuro en llegar a un acuerdo en las negociaciones con China.
Estados Unidos impuso nuevas sanciones a compañías y buques petroleros que llevan petróleo desde Venezuela hacia Cuba, en una medida presentada como represalia por el arresto "ilegal" del parlamentario antichavista Édgar Zambrano. Al mismo tiempo, el secretario del Tesoro de Estados Unidos, Steven Mnuchin, advirtió que la decisión "avisa a todos los que apoyan a Maduro", de que su respaldo "tendrá consecuencias graves".