Los comisarios detectaron una falta en el procedimiento de largada que costó al argentino 10 segundos de parada obligatoria sin asistencia de sus mecánicos.
El castigo a Franco Colapinto en Australia.
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Franco Colapinto sufrió un duro revés en el inicio del Gran Premio de Australia al recibir una de las sanciones más severas de la Fórmula 1,. El piloto de Alpine debió cumplir un "Stop and Go" que condicionó su debut en la temporada 2026, relegándolo al fondo del pelotón tras una infracción técnica detectada en la largada.
El incidente ocurrió en las primeras vueltas de la competencia en Albert Park. Mientras el pilarense intentaba sostener su posición en la zona media, la dirección de carrera comunicó el castigo. La sanción fue inmediata y obligó al equipo a llamar al piloto a los boxes para cumplir con el reglamento vigente.
El "Stop and Go" se ubica en la cima de la pirámide de castigos de la FIA, siendo el paso previo a la descalificación. A diferencia de otros recargos que se suman al tiempo final o se cumplen durante un cambio de neumáticos programado, este obliga a detener el auto por 10 segundos exactos en el pit lane,. El aspecto más crítico es que los mecánicos tienen terminantemente prohibido tocar el monoplaza: no pueden cambiar gomas, limpiar el visor ni realizar ajustes aerodinámicos.
Este procedimiento interrumpe el flujo térmico del motor y los neumáticos, además de sumar una pérdida total de tiempo cercana a los 30 segundos respecto al resto del pelotón debido al tránsito por la calle de boxes a velocidad limitada.
La falta se originó por un error en la línea de salida. Según el Reglamento Deportivo 2026, esto sucede cuando un auto está mal posicionado en su cajón o se mueve antes de que se apaguen los semáforos.
Lejos de culpar al piloto, el equipo Alpine asumió la responsabilidad total del fallo. Stuart Barlow, ingeniero de pista del argentino, se comunicó por radio para disculparse: "Oh, amigo, lo siento mucho. Ha sido una infracción en la línea de salida por nuestra parte. Así que, vamos, bajemos ya".
Colapinto, que marchaba en la posición 16, regresó a la pista en el puesto 20 tras cumplir el castigo en boxes. A pesar de la frustración por la ventaja competitiva perdida, el ingeniero intentó mantener la calma del piloto con un mensaje claro: "Concentrémonos en la carrera, por favor, amigo. Lo siento". A partir de ese momento, el objetivo de Franco cambió radicalmente, pasando de la pelea directa en el grupo medio a una compleja carrera de recuperación en el asfalto australiano.