El australiano Daniel Sanders, quien dominaba la general, sufrió fracturas de clavícula y esternón tras un fuerte accidente, pero decidió continuar en carrera.
Dakar 2026: el accidente que le costó la punta y el cuerpo a Daniel Sanders
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El piloto australiano Daniel Sanders, defensor del título y quien era líder indiscutido en motos, protagonizó el momento más dramático de la décima etapa del Rally Dakar 2026. Tras una caída a alta velocidad en las dunas, que le habría provocado fracturas de clavícula y esternón, el piloto decidió completar el tramo con signos evidentes de dolor.
El accidente ocurrió en el kilómetro 138 de la especial de este miércoles, en un sector de dunas blancas y blandas. Sanders, apodado "Chucky", voló literalmente sobre una duna a unos 140 kilómetros por hora. "Fue bastante aterrador. En cuanto me levanté, supe que la clavícula estaba rota y también el esternón. No tengo nada de fuerza en la parte superior del cuerpo", relató el piloto de KTM tras completar la etapa en la posición 15, a casi 28 minutos del ganador.
En el momento del impacto, sus rivales directos, Ricky Brabec y Tosha Schareina, detuvieron su marcha para asistirlo y asegurarse de que estuviera consciente, un gesto de deportividad que fue destacado por la organización. Tras ser examinado por el equipo médico en la zona de neutralización, se confirmó un traumatismo severo en el hombro izquierdo, aunque el australiano logró terminar los últimos 150 kilómetros de la jornada impulsado por pura voluntad.
A pesar del diagnóstico preliminar de fracturas, Sanders manifestó una postura desafiante frente a la adversidad: "Mi padre y mi madre no criaron a un cobarde, así que no me voy a retirar ahora hasta que alguien me diga que lo haga o me saquen a rastras de la carrera", declaró con firmeza a la organización. El piloto confía en que, al haber dejado atrás las secciones de dunas, el terreno de grava y caminos de tierra de las etapas finales será más fácil de manejar estando lesionado.
Este golpe de escena tiene consecuencias directas e inmediatas en la lucha por el trofeo Touareg. Con Sanders relegado a la cuarta posición en la general, a 17 minutos y 37 segundos del nuevo puntero, la definición del Dakar se ha convertido en un duelo mano a mano entre el salteño Luciano Benavides y el estadounidense Ricky Brabec. Actualmente, la diferencia entre los dos candidatos es mínima, apenas superando los 50 segundos, lo que promete un final histórico en motos.