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Cumplió 40 años este 5 de enero en la escena de Broadway, donde protagoniza “El hombre elefante” con 8 funciones semanales. Y también se da tiempo para promocionar su película más importante hasta la fecha: “Francotirador” (“American Sniper”), en la que debuta como productor y donde lo dirige su amado Clint Eastwood, a quien persiguió durante años para trabajar con él.
La película, que se estrena hoy en las multisalas locales, está nominada a 6 Premios Oscar y significa la tercera candidatura consecutiva de Bradley Cooper como mejor actor protagónico, luego de sus postulaciones por “El lado luminoso de la vida” (2012) y “Escándalo americano” (2013).
En “Francotirador”, Cooper encarna por primera vez a un personaje de la vida real: el francotirador de las Fuerzas de Operaciones Especiales de la Marina estadounidense Chris Kyle, fallecido en 2013, papel para el que debió someterse a una rigurosa transformación (ver Duro entrenamiento).
La película cuenta las experiencias del francotirador considerado el más letal en la historia reciente de los Estados Unidos: entre 1999 y 2009 mató a más de 150 insurgentes en Irak como miembro de la unidad de élite SEAL.
El mismo Cooper considera que “Francotirador” es “más el retrato de un hombre que se enfrenta a los sentimientos de culpabilidad por la muerte de sus compañeros, que afectan a su vida normal, que una película política sobre Irak”. Fue también él mismo quien negoció en directo con el verdadero Chris Kyle sobre cómo se haría el film que contaría su vida.
“Chris dijo que si pudiera escoger a un director para que hiciera la película de su vida sería Clint Eastwood. Para mí es uno de los mejores directores de nuestros tiempos, y Clint admira mucho la historia de los Kyle”, explicó Cooper.
Duro entrenamiento
Para convertirse en Chris Kyle, el actor debió someterse a un riguroso entrenamiento que lo puso bajo una enorme presión. En primer lugar tuvo que aumentar más de 20 kilos de peso, cosa que logró con una dieta de 8 mil calorías diarias durante cuatro meses antes de empezar el rodaje, además de pasar tres horas diarias levantando pesas en un gimnasio para lograr la musculatura del verdadero Kyle.
También debió ejercitarse en el peculiar acento texano del personaje. “Me despertaba a las 5 de la mañana, me ponía de inmediato mis audífonos y oía su voz, para meterlo en mi sistema”, recuerda Cooper. “Iba en motocicleta al gimnasio, donde tengo grandes fotos de él, y mientras levantaba pesas escuchaba hablar a Chris en grabaciones que me dio su viuda, Taya”. Luego, el actor dedicaba dos horas más en su casa a estudiar su modo de hablar con un entrenador, hasta el mediodía. Volvía al gimnasio por dos horas más y luego a casa para seguir practicando dialéctica, hasta las 8 de la noche. “Hacía eso cinco días de la semana”, dice el actor. “Sí, fue una locura”, reconoce.
Cooper también pasó incontables horas escuchando cada entrevista que le hicieron a Kyle. Desafortunadamente no tenía ningún recuerdo personal, más que una breve conversación telefónica. Kyle fue muerto en un campo de tiro en febrero de 2013 por un ex infante de marina a quien trataba de ayudar.
Así que la investigación fue extensa. “Lo que realmente nos preocupaba era, primero, que la familia creyera que era Chris el que estaba ahí”, dijo Cooper. “Ellos respondieron muy bien en este sentido y eso es muy importante para mí”.
