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El fuego viene bien como refugio ante el frío, así como también es un elemento central en cualquier asado. Las dos características aplican a la Fiesta de la Ganadería en General Alvear, donde ya a las 5 de la madrugada el equipo de asadores prepara los deleites para los invitados a la 38° edición que reúne a 2.300 personas.
Esquivando el humo que el viento mueve de un lado a otro, el encargado, Leandro Lucero, cuenta que hay 1.200 kilos de costillar completos y otros 250 de chorizos. Los vecinos de la zona lo saludan con comentarios sobre la carne del año pasado y preguntan cómo saldrá el asado esta vez: "No va a salir crudo ni seco, va a estar en el punto justo". Para lograrlo, las 14 personas del equipo emplean 100 ensartadores al fuego y 9 mil kilos de leña.
Si bien Lucero ha participado durante años de la fiesta ganadera y también sabe de asados grandes, es la primera vez que lo hace como encargado. “Me ofrecieron hacerme cargo, tomé coraje y acepté”, narra antes de explicar que su trabajo habitual es en Aysam y que muchos lo conocen por las reparaciones.
Con un chimichurri secreto, de esos que pasan "de generación en generación", camina entre los costillares mientras el sol de la mañana calienta el ambiente. En cuanto a los consejos para una buena cocción, asegura: "Todo tipo de asado se hace con tiempo. Ninguna carne es dura o es mala siempre y cuando se le de el tiempo que necesita".
A su lado asiente el asador Nilo Puebla, para quien el costillar "hay que hacerlo despacito, tener mucha paciencia, en este caso 3 horas y media".
Llama la atención una parrilla especial con brochetas de verduras. Es la primera vez que se suma al menú, y varios curiosos preguntan y sacan fotos a los coloridos alimentos.
Analía García hace de vocera del grupo que acomoda la parrilla y cuenta que son 2.000 brochetas de cinco verduras y una fruta: camote, cebolla, zapallo, pimienta, berenjena y ciruela. El jueves habían cortado los 32kg de cada una con personal del municipio.
En el delantal que utiliza García se lee "Feria de Finca" y ella explica que fue una iniciativa de la cámara de Comercio de General Alvear y la municipalidad: "La idea fue la de incorporar un espacio donde hubiera producción frutihortícola local, para potenciar a nuestros productores. Pero también, promover una alimentación saludable, por ejemplo, verduras asadas. No estamos acostumbrados a comer frutas asadas, como ciruela, pero vas a quedar rico"
Durante la fiesta, Gabino Bravo es reconocido entre los trabajadores de la zona como “El puestero más antiguo”. El hombre nacido en 1928 sube a celebrar junto a su mujer Dora Francisca Barroso y ambos son aplaudidos en el escenario mayor.
“Siento alegría, es un día muy lindo. Aquí vine con la señora y la hemos pasado muy bien. Han cambiado tanto las cosas, ya no es como antes. Les agradezco por la buena voluntad y que queden con Dios”, agradece el hombre de 90 años. Su mujer cuenta anécdotas, como armar corrales con sus propias manos y cuidar a los animales con o sin lluvia.
Ahora ambos tienen 7 hijos, 20 nietos y 13 bisnietos. “Lo lindo es la alegría de los chicos, que aunque hayan armado sus familias no se olvidan de nosotros. Siempre hay algún asado o alguna fiestita”, concuerda la pareja con alegría.
Protestas. Algo característico de la Fiesta de la Ganadería son reclamos sociales, como en contra de modificar la ley 7722 que prohíbe la utilización de cianuro en la minería a cielo abierto. Una nueva protesta este año fue contra las iniciativas de legalizar el aborto.
Embajadora y no reina. A partir de esta edición, a la representante de la fiesta se llama Embajadora. Sí se mantuvo su sistema de elección, diferente a la vendimia: las candidatas departamentales debieron rendir un examen sobre cultura general, ganadería, geografía, realidad socioeconómica y además presentar un proyecto social.
Estacionamiento colegial. Estudiantes de 15 escuelas estuvieron a cargo del estacionamiento y lo recolectado de $50 por auto y $30 por moto será utilizado para viajes de egresados, competencias colegiales o lo que cada uno de los grupos prefiera.