No perdonar no siempre es señal de dureza o malicia, sino un conjunto de rasgos psicológicos y de respuestas emocionales.
Perdonar no es simplemente decir “está bien” o “olvidar lo que pasó”. Desde la psicología moderna, el perdón es un proceso activo que implica la regulación de emociones intensas, la reinterpretación de una ofensa y la capacidad de empatizar con otra persona, sin negar la injusticia sufrida.
Cuando alguien no perdona, no es necesariamente por obstinación o maldad, sino porque su forma de procesar emociones, percepción de sí mismo y del otro, y patrones de pensamiento están alineados con ciertas características psicológicas específicas.
La ciencia explica que la incapacidad o reticencia a perdonar puede estar fuertemente vinculada a rasgos de personalidad, estrategias de regulación emocional y modos de interpretar la injusticia.
Esta clasificación no es excluyente y muchas personas pueden compartir varios rasgos a la vez.
Las personas que no perdonan con frecuencia repasan mentalmente el daño sufrido una y otra vez, reforzando el resentimiento en lugar de disminuirlo. La rumiación mantiene el dolor emocional activo, impidiendo el proceso natural de “dejar ir”.
La investigación en neurociencia social demuestra que la empatía —la capacidad de ponerse en el lugar de otra persona— es clave para perdonar. Las personas que luchan por perdonar suelen mostrar niveles más bajos de empatía y mayor rigidez cognitiva para considerar la perspectiva del agresor.
Estudios muestran que las personas con rasgos narcisistas —que implican un fuerte sentido de grandiosidad, egocentrismo y sensibilidad al desafío del ego— tienden a tener una menor propensión a perdonar, porque interpretan la ofensa como un ataque al self más que como un error humano.
En ciertas culturas o personalidades con fuerte énfasis en la reputación, no perdonar es una forma de proteger la imagen social y personal. Estas personas pueden ver la concesión del perdón como una señal de debilidad frente al daño recibido.
Algunos estudios señalan que quienes recuerdan con vividez las ofensas pasadas y mantienen una percepción persistente de injusticia tienden a aferrarse al rencor más tiempo que otros. Este patrón puede derivar en ansiedad, estrés mantenido y dificultades para reestablecer relaciones, aun cuando ha pasado tiempo.
Aunque a menudo se presenta el perdón como una virtud moral, la psicología lo entiende desde un enfoque emocional, cognitivo y relacional. La incapacidad para perdonar no es simplemente un defecto de carácter, sino que se forma a partir de la interacción entre rasgos de personalidad, experiencias de vida y procesos de regulación emocional.
La empatía no solo nos permite comprender cómo se siente otra persona, sino que también facilita el entendimiento de por qué actuó de determinada manera. Cuando la empatía es baja, la mente interpreta las ofensas como permanentes y personales, dificultando el proceso de reconciliación emocional que subyace al perdón.
La rumiación —volver repetidamente a un pensamiento negativo— alimenta el resentimiento. Psicólogos que estudian el perdón señalan que esta repetición mental fortalece la respuesta emocional negativa, haciendo más difícil el paso hacia la liberación emocional que supone perdonar.
La investigación con rasgos de personalidad como el narcisismo y otros componentes de la llamada “tríada oscura” (narcisismo, maquiavelismo y psicopatía) demuestra que estas características se relacionan con una menor capacidad de perdonar. Esto se vincula a la poca empatía, la necesidad de dominar socialmente y la baja sensibilidad al sufrimiento ajeno.