Un especialista en microbiología revela por qué este la esponja de la cocina es uno de los objetos con más bacterias. Cuál es la mejor alternativa.
La esponja necesita un hábito de higiene confiable para no acumular bacterias.
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WEB Cuando la esponja se usa varias veces al día y pocas veces se le presta la atención que merece, parece inofensiva para continuar lavando la vajilla, pero según un microbiólogo insiste en una realidad que puede incomodar a más de uno. Lo que ocurre en su interior con las bacterias acumuladas, es difícil de ignorar una vez que se conoce.
Un especialista decidió estudiar en profundidad este objeto tan común y los resultados de su investigación generaron alarma entre especialistas en higiene doméstica. Lo que encontró dentro de una esponja de cocina usada durante apenas unos días cambia por completo la forma de verla, y también la forma de limpiarla o, directamente, de reemplazarla.
La esponja reúne todas las condiciones para convertirse en un entorno ideal para los microorganismos: superficie amplia, humedad constante, temperatura templada y restos de materia orgánica provenientes de los alimentos. El Dr. Markus Egert, profesor de microbiología de la Universidad de Furtwangen, demostró que la concentración de microbios dentro de una esponja puede llegar a miles de millones por centímetro cúbico en cuestión de días.
Si bien la mayoría no representa un riesgo para personas sanas, entre ellos pueden aparecer patógenos como la Salmonella o ciertas variantes de E. coli, bacterias capaces de provocar enfermedades gastrointestinales de consideración.
La estructura porosa y esponjosa del material retiene la humedad por horas, lo que hace prácticamente imposible que se seque por completo entre un uso y el siguiente.
Durante años circuló el consejo de colocar la esponja húmeda en el microondas durante uno o dos minutos para eliminar los gérmenes. Estudios de laboratorio realizados en Estados Unidos confirmaron que este tratamiento puede reducir de forma notable la cantidad de microorganismos presentes. Sin embargo, el propio Dr. Egert aclara que el calor no actúa de manera uniforme sobre todos los tipos de bacterias.
Según el microbiólogo, lavar la esponja o el paño de cocina en lavarropas a al menos 60 grados con un detergente potente es considerablemente más eficaz. La combinación de temperatura, acción química del detergente y fricción mecánica del tambor logra eliminar bacterias y destruir biopelículas de un modo que el microondas no puede igualar.
Secar la vajilla después de usarla, lavarla regularmente y reemplazar las esponjas con mayor frecuencia son hábitos pequeños con un impacto grande en la salud del hogar.