El color muestra cuánto maduró la fruta, pero el tamaño también puede responder a la variedad. La mejor elección depende de cuándo se va a consumir.
Frente a una góndola con bananas verdes y otras más pequeñas y amarillas, es fácil pensar que se trata únicamente de dos tamaños de la misma fruta. Sin embargo, la comparación mezcla dos características diferentes: maduración y variedad. Una banana verde generalmente todavía no maduró por completo.
Una banana más corta puede pertenecer a otra variedad o simplemente haber crecido menos. Si además está amarilla, significa que se encuentra lista para consumir o más cerca de su punto de madurez.
Por eso, no existe una opción universalmente mejor. Para decidir cuál comprar hay que pensar cuándo se comerá y qué uso tendrá en la cocina.
En las primeras etapas de maduración, la pulpa contiene más almidón resistente, un tipo de carbohidrato que no se digiere completamente en el intestino delgado y actúa de una manera similar a la fibra.
Esta característica produce una textura firme, un sabor menos dulce y una digestión más lenta. También explica por qué una banana verde puede generar mayor saciedad.
A medida que madura, parte de ese almidón se transforma en azúcares naturales. La fruta se vuelve amarilla, más aromática, blanda y dulce.
Las bananas verdes pueden ser útiles para quienes prefieren un menor impacto glucémico, aunque algunas personas sienten distensión, gases o pesadez al consumirlas muy inmaduras.
El tamaño no permite determinar por sí solo la calidad nutricional. Existen más de mil variedades de bananas en el mundo y algunas producen frutos naturalmente pequeños, redondeados o más gruesos.
Una banana corta y amarilla puede ser:
Para identificarla con precisión habría que conocer el nombre comercial o la variedad. Mirar solamente la longitud no alcanza para afirmar que tenga más azúcar, potasio o calorías.
Lo que sí aporta información clara es el color: una cáscara amarilla indica que el proceso de maduración está más avanzado.
Cuando la idea es consumirla durante el desayuno, llevarla al trabajo o utilizarla después de entrenar, conviene elegir una banana amarilla, firme y sin grandes golpes.
En este punto tiene una textura suave, resulta más fácil de digerir y ofrece carbohidratos disponibles con mayor rapidez.
Las manchas marrones pequeñas no significan necesariamente que esté en mal estado. Indican una maduración más avanzada y un sabor más dulce.
En cambio, deben evitarse las unidades con olor fermentado, líquido, moho o sectores completamente hundidos.
Para comprar una cantidad grande y evitar que todas maduren juntas, conviene llevar algunas verdes o verde-amarillentas.
Deben conservarse a temperatura ambiente, separadas de fuentes de calor y lejos de otras frutas maduras que liberen etileno.
No conviene guardar bananas completamente verdes en la heladera, porque el frío puede interferir con una maduración normal. Una vez amarillas, sí pueden refrigerarse para retrasar el ablandamiento, aunque la cáscara probablemente se oscurezca.
