Señores, la nariz realmente les está creciendo, pero no por decir mentiras. Esto es porque narices más grandes permiten a los hombres llevar más oxígeno a su cuerpo, lo que a su vez ayuda a hacer crecer y conservar a sus músculos hambrientos de energía, según Nathan Holton, del Colegio de Odontología de la Universidad de Iowa, autor principal de la investigación.
Aunque la nariz humana se encuentra claramente sobre la cara, se relaciona menos con las demás características del cráneo que con el sistema respiratorio, señala Holton.
La nariz funciona como una extensión de los pulmones y ayuda a circular el oxígeno para nutrir los músculos.
La nariz sabe lo que hace
Para la investigación, el equipo de Holton graficó el tamaño y crecimiento de la nariz de 38 hombres y mujeres que formaron parte en un estudio para este fin desde los 3 años hasta la mitad de sus 20.
Las diferencias en el tamaño de la nariz según el género comienzan a verse alrededor de los 11 años, descubrió el equipo, casi al mismo tiempo que la pubertad (que desencadena el crecimiento de más músculos magros en los hombres y más masa grasa en las mujeres).
Estudios fisiológicos anteriores han demostrado que 95% del peso que los hombres ganan durante la pubertad es músculo magro, pero que ese mismo músculo sólo representa 85% del crecimiento femenino.
"Luego de la pubertad, para cualquier tamaño de cuerpo, los hombres suelen tener narices más grandes porque la mayor parte del cuerpo masculino está compuesto de tejido muscular magro, metabólicamente más costoso", explica Holton, cuyo estudio fue publicado recientemente en la Revista Americana de Antropología Física.
Aunque el grupo de prueba estuvo compuesto enteramente de caucásicos, se espera que otros linajes muestren resultados similares, porque las diferencias entre la fisiología masculina y femenina parecen ser universales, subraya Holton.
Narices neandertales
En general, el género no es la única variable que determina a quién le crece una nariz grande.
Décadas de investigación han demostrado que el tamaño y forma de la nariz tiende a cambiar con el clima, para calentar y humidificar mejor el aire que se respira.
Y diferencias similares en el tamaño de las narizotas aparecen cuando comparamos a los humanos actuales con nuestros antiguos parientes como el Neandertal, afirma el estudio.
"La investigación sugiere que en comparación con los humanos modernos, los neandertales tenían más masa muscular y requerían de más consumo de oxígeno", explica Holton.
"Este estudio sugiere que cuando echamos un vistazo a la reducción del tamaño de nariz en los humanos modernos, en comparación con los humanos arcaicos, podría estar vinculada a disminuciones en la masa corporal", finaliza.
