Hijo de un sastre del Teatro Colón de Buenos Aires y una empleada administrativa y militante gremial de un frigorífico, el uruguayo Juan Manuel Tenuta nació el 23 de enero de 1924 en la localidad de Fray Bentos.
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Hijo de un sastre del Teatro Colón de Buenos Aires y una empleada administrativa y militante gremial de un frigorífico, el uruguayo Juan Manuel Tenuta nació el 23 de enero de 1924 en la localidad de Fray Bentos.
Se trasladó a Montevideo el 24 de junio de 1935, el mismo día en que Carlos Gardel moría en Medellín, y el paso de su pueblo natal a la capital uruguaya significó para él el descubrimiento de las vidrieras iluminadas de las tiendas y las marquesinas de los cines y teatros.
En su adolescencia integró compañías de teatro itinerantes con las que llegó a viajar a Chile y conocer de cerca a Pablo Neruda y a su entonces esposa, la argentina Delia del Carril Anchorena, con quien hizo grandes migas (nunca soportó, sin embargo, a Matilde Urrutia).
Acompañó al poeta a todo lo largo de Chile en su primera campaña política, a principios de los 40, en funciones donde Neruda declamaba sus posturas y Tenuta recitaba poemas de la Guerra Civil Española y otros emprendimientos democráticos.
Amante de la Argentina “dijo alguna vez “los uruguayos en la Argentina no somos extranjeros” e hizo gran amistad con figuras como Enrique Muiño, Pepe Arias y Paquito Busto.
De regreso a Montevideo integró varios elencos, hizo radio y fue cofundador, en 1949, de la Institución Teatral El Galpón, que fue prohibido y demolido durante la dictadura militar de 1973. En ese elenco Tenuta conoció a su esposa de toda la vida, Adela Gleijer, mientras representaban “El centroforward murió al amanecer”, de Agustín Cuzzani, y de esa unión nació la actriz y cantante Andrea Tenuta, actualmente en Madrid, casada con el cineasta ganador del Oscar José Luis Garci.
Tenuta se afincó en Buenos Aires en 1974, tras la persecución y tortura de varios de sus compañeros de El Galpón en Uruguay y comenzó a llamar la atención en el Teatro del Centro, cuando interpretó “Cuánto cuesta el hierro”, de Bertolt Brecht, dirigido por Manuel Iedvabni.
“Hay que ir a ver al uruguayo!”, se hizo frase común entre los teatristas argentinos y desde entonces cerró fuertes amistades con Roberto “Tito” Cossa, Claudia Lapacó, Arturo Bonín, Susana Cart, Omar Grasso y Lautaro Murúa, entre muchísimos más.
Cine y TV
El cine argentino también lo consagró con títulos como “Primero yo”, “No toquen a la nena”, “Las sorpresas” y “El hombre del subsuelo”.
Filmó más de 30 películas en nuestro país: “Asesinato en el Senado de la Nación”, “Siempre es difícil volver a casa”, “De eso no se habla”, “Un buda”, “Cara de queso” y su papel más recordado en “Esperando la carroza” (1995).
Sus últimos trabajos en TV fueron en “Tiempo final”, “Máximo corazón”, “Trillizos!, dijo la partera”, “Los buscas”, “El hombre”, “Como pan caliente”, “Pobre diabla” y “Naranja y media” junto a Guillermo Fancella.
En 1995 lanzó su libro autobiográfico “Antes que me olvide”, en colaboración con el periodista Héctor Puyo, que estuvo entre los más vendidos ese año en Uruguay.
El último trabajo teatral de “Nino”, como lo llamó su madre y también sus íntimos, fue en la obra “Agosto”, junto a Norma Aleandro y Mercedes Morán.