Casi 500 voluntarios participaron durante dos años de una restauración en el mar que logró recuperar vegetación en zonas antes prácticamente estériles.
Donde antes había sectores prácticamente estériles, las algas regresaron y comenzaron a reconstruir hábitats para otras especies en esa zona del mar.
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WEBCasi 500 voluntarios retiraron alrededor de 100.000 erizos de mar de tres zonas costeras del norte de Noruega entre abril de 2024 y mayo de 2026. La intervención buscaba recuperar bosques submarinos de algas kelp que habían desaparecido en sectores donde la elevada presencia de estos animales mantenía el fondo prácticamente sin vegetación.
Los participantes acumularon más de 20.000 minutos de inmersión durante 23 jornadas organizadas por Rissa Citizen Science en Sørsjetéen, Telegrafbukta y Øksfjord. Después de reducir la cantidad de erizos, las algas comenzaron a recolonizar áreas intervenidas: uno de los resultados más visibles apareció en un tramo de 200 metros donde la vegetación submarina consiguió regresar.
Los erizos forman parte naturalmente de los ecosistemas marinos y se alimentan de algas. El problema aparece cuando su abundancia y presión de pastoreo impiden que los bosques de kelp puedan recuperarse.
El resultado puede ser la formación de extensiones conocidas como fondos estériles de erizos, donde queda muy poca vegetación en comparación con un bosque submarino saludable.
Entre abril de 2024 y mayo de 2026, los voluntarios retiraron cerca de 100.000 ejemplares en los sectores seleccionados para comprobar si las algas podían regresar por sí mismas una vez disminuido el consumo.
No se trató, por lo tanto, de eliminar los erizos del ecosistema noruego, sino de intervenir zonas concretas donde se buscaba favorecer la recuperación de la vegetación.
Rissa Citizen Science recurrió a una característica fundamental del proyecto: la participación de cientos de personas.
Pero la cantidad de animales removidos no era el verdadero indicador del éxito. La pregunta decisiva era qué ocurriría posteriormente con el fondo marino.
La respuesta comenzó a hacerse visible mediante el regreso de la vegetación.
Tras las intervenciones, las algas volvieron a cubrir sectores que habían permanecido estériles.
El dato extraordinario no es únicamente que cientos de personas hayan sacado 100.000 erizos del mar: es que, después de hacerlo, el ecosistema respondió y un bosque submarino que había desaparecido comenzó a crecer otra vez.
