David y Pearl Omick construyeron su pequeña casa en el desierto en solo tres semanas y la rodearon de sistemas para producir agua, energía y alimentos.
Con el paso del tiempo, la casa en el desierto fue modificando y perfeccionando los sistemas que utilizaba.
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WEBA primera vista, la vivienda de David y Pearl Omick parece pequeña para convertirse en un hogar permanente. Tiene apenas 128 pies cuadrados, unos 12 m² y está en pleno desierto de Sonora, en Estados Unidos. Sin embargo, la pareja consiguió vivir allí casi 30 años y convertir el terreno en algo muy distinto de lo que encontraron al llegar.
La clave no estuvo en agrandar la casa. Hicieron exactamente lo contrario. Mantuvieron una estructura mínima y llevaron buena parte de la vida cotidiana hacia el exterior, donde instalaron sistemas para aprovechar el sol, recoger agua de lluvia, cultivar alimentos y reducir al máximo los gastos y la dependencia de servicios externos.
David y Pearl levantaron la vivienda en apenas tres semanas, con una inversión aproximada de 6.000 dólares estadounidenses en aquel momento. El resultado fue una estructura portátil de unos 2,4 metros de ancho por 4,9 metros de largo, pensada desde el comienzo para ser económica, sencilla y fácil de trasladar.
Durante las décadas siguientes, la pareja llegó a mover la estructura varias veces. Una de las ideas centrales del proyecto era poder cambiar de lugar sin dejar una gran huella sobre el terreno. En lugar de construir una vivienda cada vez más grande y permanente, optaron por conservar una estructura básica y adaptar el espacio que la rodeaba.
La casa, entonces, no debía contener toda la vida de sus habitantes. Solo necesitaba proteger aquello que realmente lo requería.
David y Pearl fueron resolviendo cada necesidad por separado. En lugar de instalar todo dentro de una casa cada vez más grande, aprovecharon el terreno como una extensión de esos 12 m².
La vivienda de David y Pearl no apareció como un proyecto terminado desde el primer día. Buena parte de lo que funciona actualmente fue resultado de años de pruebas, modificaciones y aprendizaje.
La estructura inicial era simple y económica. Con el tiempo, la pareja fue incorporando los elementos necesarios para resolver problemas concretos: cómo conseguir agua, cómo producir energía, cómo cultivar, cómo cocinar y cómo aprovechar los residuos.
Ese proceso también evitó que la vivienda se convirtiera en una acumulación de objetos o instalaciones innecesarias. Cada incorporación tenía una función concreta y debía encajar dentro de una forma de vida que ya estaba pensada para consumir poco.
La historia de David y Pearl Omick demuestra que una vivienda pequeña puede funcionar de una manera muy distinta a la esperada. En 12 m² concentraron lo indispensable y utilizaron el exterior para completar el resto.
