Múltiples países registran un brote inusual de influenza por la variante H3N2 subclado K, que se expandió antes de lo previsto y ya provoca saturación sanitaria.
Alertan por la nueva variante de gripe H3N2
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La circulación anticipada de la variante H3N2 subclado K de la gripe encendió las alarmas en los sistemas de salud de Europa, Estados Unidos y Asia. Según reportes internacionales, el pico estacional se adelantó entre tres y seis semanas, generando un brote atípico que desbordó hospitales y multiplicó las consultas médicas.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) confirmó que países como Alemania, Francia, Italia, Reino Unido, España, Estados Unidos, Canadá y Japón enfrentan un aumento inesperado de contagios, especialmente entre niños, adultos mayores y personas con enfermedades crónicas.
Los especialistas explican que esta variante presenta mutaciones en su cápside externa que le permiten esquivar la inmunidad natural y la inducida por las vacunas, lo que favorece su rápida propagación. Además, su avance coincide con la circulación de otros virus respiratorios, un escenario que agravó la presión sobre centros médicos y áreas de internación.
Los cuadros clínicos asociados a la H3N2 subclado K incluyen fiebre alta, malestar general intenso, dolores musculares, tos seca y fatiga. Profesionales de la salud advirtieron que estos síntomas pueden confundirse con los del COVID-19, por lo que recomiendan realizar pruebas combinadas para obtener diagnósticos precisos.
Aunque por el momento no se comprobó que esta variante provoque enfermedad más grave, la preocupación se centra en su elevado nivel de contagio y en el riesgo de saturación de los sistemas de salud.
Frente al avance de la gripe, los gobiernos activaron protocolos de contingencia que incluyen refuerzos de personal, áreas de aislamiento, obligatoriedad del uso de barbijos en hospitales y campañas preventivas. Infectólogos también subrayan la relevancia de la vacunación para reducir internaciones, evitar complicaciones y disminuir la mortalidad.
La patóloga pediátrica Marta Cohen alertó sobre la situación en Europa y señaló que en el Reino Unido las internaciones por influenza alcanzaron las 2.000 y podrían cuadruplicarse en las próximas semanas. “Esto va a llegar a la Argentina para el otoño, seguramente. Es fundamental planificar la vacunación para marzo”, sostuvo. También recomendó que quienes viajen a Europa se vacunen al menos dos semanas antes del viaje.
En paralelo, la Organización Panamericana de la Salud (OPS) emitió una alerta epidemiológica para que los países de la región fortalezcan sus planes de respuesta ante el avance de la influenza en el hemisferio norte. El organismo insistió en que la estrategia para mitigar el impacto incluye vacunación, vigilancia epidemiológica, preparación hospitalaria y diagnóstico oportuno, con el fin de proteger a los grupos vulnerables y evitar un colapso sanitario.