El club de energía limpia de los nuevos multimillonarios comprende a los titanes tecnológicos más grandes del mundo, incluyendo a líderes de la India y China.
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El club de energía limpia de los nuevos multimillonarios comprende a los titanes tecnológicos más grandes del mundo, incluyendo a líderes de la India y China.
El 30 de noviembre, primer día de dos semanas de negociaciones climáticas en París, Bill Gates, fundador de Microsoft, anunció que un grupo de 28 inversionistas privados de 10 países ayudará a los gobiernos a hacer el cambio de los combustibles fósiles a fuentes de energía que no emitan gases de invernadero. “La tecnología ayudará a solucionar nuestros problemas de energía.
Sin embargo, los actuales niveles de financiamiento gubernamental para la energía limpia son simplemente insuficientes para los retos que tenemos enfrente”, dice la Coalición para el Avance de la Energía en su sitio web. Lo que el grupo promete es “un tipo de inversionista diferente con un compromiso de largo plazo”.
Gates dice que los inversionistas se beneficiarán sacando del laboratorio ideas de energía limpia para aplicarlas al mercado. En una publicación de blog, Gates señala que, aun cuando la energía eólica y solar podría ayudar a cubrir el aumento del 50% en la demanda de energía mundial esperada para 2050, se necesitarán otras tecnologías.
¿Qué tiene en mente? Su nuevo libro blanco cita ideas como la pintura solar para transformar cualquier superficie en un panel solar, baterías de flujo para guardar energía a escala de la red y “químicos solares” para crear combustible a partir del sol.
Otras luminarias se están uniendo a sus esfuerzos. Facebook, la compañía fundada por Mark Zuckerberg, usa cada vez más energía renovable para alimentar sus enormes centros de datos, mientras que Jeff Bezos, fundador de Amazon, dio a conocer el domingo nuevos drones ahorradores de energía para la entrega de paquetes en menos de 30 minutos.
El grupo también incluye al filántropo George Soros; Richard Branson, fundador de Virgin Group; Meg Whitman, directora ejecutiva de Hewlett-Packard; Tom Steyer, activista climático; Jack Ma, presidente ejecutivo de Alibaba, y Ratan Tata, de Tata Group.
Trabajarán con 20 países que se comprometieron el lunes, como parte de la “Misión Innovación”, a duplicar su gasto en investigación y desarrollo de energía limpia -a alrededor de 20.000 millones de dólares- durante los próximos cinco años. Alrededor de la mitad de ese total provendrá de EEUU, que se sumó junto con las otras cuatro naciones más pobladas del mundo: China, India, Indonesia y Brasil.
“De salida, este anuncio confiere un impulso importante a las negociaciones de París”, señala en una declaración Andrew Steer, presidente y director ejecutivo del Instituto para los Recursos Mundiales. “El papel destacado de la India en esta iniciativa es particularmente notable. El primer ministro Modi se coloca junto a otros líderes de economías emergentes en la demostración de cómo la cooperación internacional puede estimular el acceso a la energía limpia y hacer avanzar el desarrollo económico”.
No obstante, los expertos han apelado a favor de montos de inversión mucho mayores, señalando la urgente necesidad de alejarse del carbón, el petróleo y el gas que emiten carbono. De hecho, la Agencia Internacional de Energía dice que para que el mundo limite el aumento de la temperatura global a menos de dos grados centígrados respecto de los niveles preindustriales -el objetivo de las negociaciones climáticas-, deberá impulsar la inversión en tecnologías de energía renovable de 270.000 en 2014 a 400.000 millones de dólares en 2030.
El nuevo club de multimillonarios no es el primero en su tipo. También está la Corporación de Tecnología Limpia, que representa a 11 familias prominentes, y Energía Renovable y Oportunidades Ambientales de Tecnología Limpia, una red de inversionistas adinerados.
Sus esfuerzos se han topado con el escepticismo de políticos estadounidenses conservadores, algunos de los cuales sostienen que los inversionistas ricos están lucrando con los subsidios para la tecnología limpia del gobierno del presidente Barack Obama.
El año pasado, el Comité para el Medio Ambiente y Obras Públicas del Senado, presidido por James Inhofe, un senador republicano que niega el cambio climático, emitió este informe de 67 páginas: “La cadena de comando ambiental: cómo un club de multimillonarios y sus fundaciones controlan el movimiento ambiental y la Agencia de Protección Ambiental de Obama”. Inhofe ha recibido donativos de campaña de Charles y David Koch, de Koch Industries, cuyas fortunas provienen de los combustibles fósiles.
La Coalición para el Avance de la Energía, que incluye al director de inversiones de la Universidad de California, dice no saber “de dónde provendrán las mejores ideas”, así que invertirá en varios sectores, incluyendo la agricultura y el transporte.
“El factor diferenciador clave debe ser un camino creíble a la intensificación rápida, aportando energía accesible al mayor número posible de personas sin sobrecargar los recursos esenciales, incluyendo el uso de tierra”, explica en su sitio web.
Al anunciar las iniciativas gemelas de los sectores público y privado, la Casa Blanca dice que ya se han logrado “avances increíbles” en la reducción de los costos de energía más limpia. Menciona la caída desde 2008 de 90 por ciento en los costos de las LED, de 60 por ciento en la energía solar a gran escala y de 40 por ciento en la energía eólica y las baterías. Como resultado, durante los últimos siete años, afirma, la producción de energía eólica en Estados Unidos se ha triplicado y la solar ha aumentado en más de 20 veces.