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A partir de la investigación “La imagen de las universidades en Mendoza: percepciones, expectativas y significación de su rol actual -realizada por la facultad de Periodismo de la universidad Juan Agustín Maza- se describen, en este artículo, los diferentes puntos de vista que expresaron los profesores universitarios.
Los fundamentos acerca del rol de la universidad en su articulación con la sociedad, tradicionalmente están asentados en la necesidad de instruir profesionales, impulsar la investigación y favorecer su posterior transferencia juntamente con diferentes actividades de extensión. En este contexto, las instituciones de educación superior
-tanto de origen estatal como privado- procuran satisfacer las demandas sociales por parte de un entorno cada vez más complejo y competitivo.
Desde este enfoque es preciso replantear qué significación tiene, actualmente, el rol de la universidad; qué esperan los docentes de ella; cuáles son los nuevos desafíos a los que se enfrenta.
A partir de 42 entrevistas realizadas a profesores universitarios, se describen los resultados cuyas respuestas fueron de múltiple variable.
Acerca del rol de la universidad, 48,57% de los docentes señaló que está dado por la formación de profesionales, la investigación y la vinculación con la sociedad dotándola, además, de un rol de formadora de opinión, una voz que es reconocida socialmente.
31,42% expresó que tiene como misión formar eficientemente profesionales según las necesidades sociales y cuyos contenidos curriculares sean más pragmáticos para afrontar los desafíos laborales por parte del graduado en la actualidad.
Se destacó que estos saberes deben estar trazados por la ética y la formación en valores remarcando los principios éticos de honestidad y solidaridad. 11,42% se refirió a que el rol de la universidad se encuentra en crisis al disminuir su calidad académica, prestigio y significación social debido a la sobrevaloración de contenidos aprendidos y a la importancia desmedida que se le otorga al resultado del proceso enseñanza-aprendizaje.
Sobre las fortalezas del sistema universitario, 25,71% señaló calidad académica; 22,85% indicó prestigio y trayectoria; 20% valoró la diversidad de la oferta educativa; 17,14% destacó la vinculación con el medio y en porcentajes idénticos, 14,28% refirió la inclusión; la gratuidad, en el caso de la universidad estatal.
Con 11,42%, se resaltó la autonomía en la toma de decisiones y la posibilidad de formación continua a través de posgrado y cursos de extensión.
En lo concerniente a las debilidades, los docentes identificaron con porcentajes iguales (17,14) una débil administración de recursos y/o infraestructura, escasa remuneración percibida y un deficiente sentido de pertenencia por parte de profesores y alumnos.
Por su parte, la escasa investigación, la falta de actualización en los planes de estudio y la debilidad en la gestión fueron falencias destacadas en valores iguales (14, 28%). 11,42% aludió a la calidad académica como debilidad del sistema.
La descripción del actual graduado fue otra de las preguntas realizadas a los docentes cuyo porcentaje más prominente, 52,4%, mencionó la pobreza en la formación teórica - práctica.
Opuestamente, 16,7% expresó que los graduados tienen una sólida formación, mientras que 16,7% observó debilidad a la hora de ejercer la profesión. La incertidumbre laboral a la que deben enfrentarse los graduados y el escaso compromiso que demuestran fue una de las preocupaciones esbozadas por los entrevistados, en un 11,9%, respectivamente.
Sobre la representación de las universidades privadas, 42,9% la describió como oportunidad tanto para acceder a un título de grado como para insertarse en el campo laboral. 35,7% sostuvo que la universidad privada resulta una alternativa para trabajar y estudiar a la par debido al modo en que el sistema planifica los tiempos de cursado.
Con respecto a la representación de la universidad estatal, 31% afirmó que se caracteriza por la inclusión social. 21,4% sostuvo que es una obligación irrenunciable del Estado, un derecho para los ciudadanos, un servicio. Con 23,8%, un grupo de docentes arguyó que la estatal es una estructura muy rígida dado que no se adaptó a las necesidades más pragmáticas del mercado. La tradición y la trayectoria fueron dos valores concedidos a la universidad estatal con 21,4%.
Finalmente, se indagó acerca de la mirada personal sobre los docentes como grupo profesional. 45,71% adujo que poseen vocación y compromiso, 34,28% expresó su disconformidad con la retribución salarial percibida y en valores iguales (14,28%) se resaltaron el nivel de excelencia y la demanda de una mayor participación en áreas de investigación y transferencia.
La realidad actual sobre la construcción de una educación superior que responda a las demandas laborales, sociales y culturales, tiende a requerir un ámbito de debate y reflexión. En la época que nos circunda, la universidad no es el único poder pero resulta cada vez más evidente su necesaria participación e intervención en las problemáticas contemporáneas.
