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Quien haya visitado Alemania se habrá percatado de una de las características que hacen a la identidad del país: la diversidad. Alemania es un mosaico asombroso de dialectos, costumbres y formas de "ser alemán" que varían dependiendo del estado federado de que se trate.
Pero en la historia reciente del país, sobre todo, vemos que Alemania es también un país de inmigrantes. Desde finales del siglo pasado, alentado por su baja tasa de natalidad (1), Alemania viene recibiendo miles de inmigrantes de las más diversas procedencias, especialmente de Polonia, Turquía, Kazajstan y Rumania (2).
Más recientemente, a raíz de la guerra civil siria, Alemania ha cobijado a aproximadamente un millón de refugiados de esa procedencia. De las colectividades residentes en Alemania una de las que más se destaca es la turca. La población alemana es de 82,6 millones de habitantes (3), de los cuales 11 millones son extranjeros y, de ellos, 1.661.600 son turcos.
Ahora bien, ¿cuál es el origen de la numerosa comunidad turca, que ha logrado que el 'döner kebab' haya desplazado a la salchicha de la preferencia de comidas rápidas del país?
Terminada la Segunda Guerra Mundial (1945) y gracias, en parte, al Plan Marshall, la economía alemana registró un fuerte crecimiento. El llamado 'milagro económico alemán' hizo que el país necesitara de mayor cantidad de mano de obra. Así fue que en los años sesenta se promovió la inmigración de trabajadores, sobre todo turcos, fenómeno que si bien fue desalentado en los '70, significó todo un reacomodamiento de miles de familias, que desde la Anatolia se trasladaron a Alemania. Hoy los turcos significan la mayor comunidad extranjera en el país y ello ha planteado al gobierno alemán un verdadero desafío de integración con implicancias políticas no imaginadas.
Baste pensar en las fricciones diplomáticas entre Berlín y Ankara a raíz de la actividad proselitista de políticos turcos en Alemania, cada vez que hay elecciones en Turquía o, en las pretensiones turcas de formar parte de la Unión Europea bajo pretexto, entre otras razones, de los 5 millones de turcos que habitan en la Unión. Pensemos también en el auge de la extrema derecha que ve como un peligro para la identidad alemana la presencia en el país de millones de extranjeros, de tantos refugiados políticos y económicos. También la presencia de extranjeros en Alemania despertó a grupos xenófobos que cometieron graves delitos en contra de miembros de la comunidad turca, como el de Solingen (1993) que dejó el triste saldo de cinco muertos y graves cicatrices en la sociedad, muy difíciles de cerrar. Una de esas consecuencias impensadas para el gobierno alemán fue la creación (2013) del partido de derecha AfD (Alternative für Deutschland -Alternativa para Alemania) que ha sabido capitalizar en su favor el descontento respecto de la política de los partidos políticos tradicionales como así también el desprecio que sienten algunos alemanes por la presencia de los extranjeros.
Ello ha significado un duro revés electoral para el gobierno de Ángela Merkel (CDU/CSU) en las últimas elecciones generales de 2016 y en las regionales de los estados federados de Baviera y de Hesse de 2018.
En los años '70 las autoridades alemanas ya podían entrever las dificultades que les significaría la integración de una verdadera multitud de extranjeros con otro idioma, otra religión, otras costumbres. El gobierno del ex canciller Willy Brandt dispuso terminar con las contrataciones y facilitar el regreso de los 'Gastarbeiter' (trabajadores invitados) a Turquía. Algunos optaron por volver a su país pero muchos eligieron a Alemania como su nueva patria; a los que se quedaron se les facilitó la reagrupación familiar. Otro tanto hizo el canciller Helmut Kohl con la derogación de la doble nacionalidad y la obligación de aprender el idioma alemán como condición sine qua non para la radicación y la integración. Es que "los nuevos alemanes" implicaban situaciones inéditas, por ejemplo, en materia de educación de miles de niños y jóvenes sin ningún conocimiento previo de alemán, situaciones que demandaron nuevas políticas de estado. Ya en los años '90 se impusieron trabas a la obtención de la nacionalidad y a la inmigración, pero los extranjeros de origen turco ya eran casi dos millones. La realidad se tornó insoslayable: Alemania era ya un país de inmigración. Así las cosas, el Islam se convirtió en la segunda religión del país, luego del protestantismo, y el debate sobre la inmigración, como fenómeno complejo y dinámico, ya estaba instalado en la sociedad.
En general, la inmigración turca en Alemania no ha significado un grave problema, aunque como ya se dijo, ha planteado un gran desafío para las autoridades. Los "nuevos alemanes", o sus descendientes, han sabido integrarse a la sociedad que les ha dado acogida y algunos de ellos han descollado en su labor o actividad. Tal es el caso del famoso cineasta, ganador del Oso de Oro, Fatih Akin (en la foto), con una vasta filmografía. Es el caso también de Cem Özdemir, quien, nacido de inmigrantes turcos, es copresidente del partido Alianza 90/Los Verdes. Özdemir, de vasta trayectoria como periodista y escritor, fue miembro del Parlamento Federal Alemán (Bundestag) y representante ante el Parlamento Europeo.
Basten esos dos ejemplos para concluir que los procesos de inmigración son dinámicos, de múltiple origen y muy complejos. La inmigración, vista en los tiempos que corren como un problema, o peor, como una amenaza, puede ser fuente de diversidad, de riqueza cultural, económica y, en general, de importantes aportes a las sociedades receptoras.
1. La tasa de natalidad en Alemania alcanza a (2017) 8,6 cada mil habitantes/año. https://www.indexmundi.com/g/g.aspx?c=gm&v=25&l=es
2. https://datosmacro.expansion.com/demografia/migracion/inmigracion/alemania