El balance final, como en todos los cultivos, surge de un mix entre rendimiento del cultivo y precio del producto. En el caso del tomate para industria, las diferencias de precio no vienen siendo demasiado significativas entre un año y otro, por lo que el secreto está en sacarle más kilos a cada hectárea.
Fabián Malatini que produce en una propiedad situada en el paraje Los Álamos, del distrito Fray Luis Beltrán, asegura que la producción vino bien, a pesar de que "me tocó un poco de granizo, pero sin mayores consecuencias". Las heladas, que golpearon duro en los trasplantes tempranos de la provincia de San Juan, tuvieron menos impacto en las producciones mendocinas. Sobre este punto, Malatini explica que, "conociendo el pronóstico, postergamos el trasplante una semana".
El productor maipucino forma parte de la Asociación Tomate 2000 y aplica la mayor parte del paquete tecnológico que difunde la institución a través de su programa de integración. Estima que esta campaña va a tener rendimientos de entre 70.000 y 80.000 kilos por hectárea. Pero, como riega de manera tradicional y no por goteo, "tenemos una diferencia importante -en menos- con los productores que han instalado sistemas de riego presurizado".
Su colega de Tunuyán Juan Ginart, en tanto, espera un rendimiento promedio de 75.000 a 80.000 kilos también, aunque tiene una parte de sus cultivos con riego por goteo. Además, dice disponer de suficiente agua y, en cuanto al clima, "ha hecho calor, pero como no llovió, no hemos tenido problemas".
De todos modos, como esa empresa hace el tomate detrás del ajo, empiezan a cosechar recién hacia el 25 de febrero, y terminan entre el 20 y el 25 de abril y a veces hasta fines de ese mes, por lo que ese rendimiento esperado puede variar.
Precio al productor
Al hablar de precios al productor, Argerich (del INTA y la Asociación Tomate 2000) estima que "puede quedar en torno a los $ 0,70 por kilo".
Fabián Malatini, dice que "se está hablando de entre $ 0,70 y $ 0,75 por kilo de base, lo que alcanza para poco más que salvar el costo". El productor sostiene que el año pasado, el promedio quedó en $ 0,60.
Juan Ginart (para quien, el promedio de 2013 terminó siendo de $ 0,70) asegura que, en Mendoza, todavía no ha escuchado hablar de precios. Dice haber oído comentarios, sí, de lo que se estaría pagando en San Juan pero con un rango de valores muy amplio. "Algunos dicen que están pagando 70 centavos, y otros dicen que han sabido de operaciones a 95 centavos pero son sólo comentarios, a mí no me consta".
Según afirma Argerich, con estos precios, "al productor que obtiene 100.000 kilos por hectárea, le queda un margen de utilidad, pero 60.000 o 70.000 kilos alcanzan sólo para pagar los costos de producción".
