El entrenador español calificó el duelo como una "final anticipada", elogió el aporte de los futbolistas que ingresaron desde el banco y aseguró que su equipo llega a cuartos con plena confianza.
España dejó atrás uno de los cruces más complejos del Mundial 2026 al vencer a Portugal, por 1 a 0 y avanzó a cuartos de final. Tras la clasificación, el entrenador Luis de la Fuente valoró el nivel del partido y aseguró que el triunfo fue el resultado del trabajo colectivo de un plantel que, según remarcó, mantiene el mismo nivel tanto entre los titulares como entre los suplentes.
El seleccionador definió el duelo como una "final anticipada" y destacó la jerarquía de ambos equipos en un encuentro que se resolvió por detalles.
Más allá del resultado, De la Fuente hizo especial hincapié en la incidencia que tuvieron los futbolistas que ingresaron durante el segundo tiempo. Tanto Mikel Merino como Ferran Torres participaron en la jugada que terminó definiendo el encuentro y fueron el principal ejemplo de la profundidad que, a su entender, tiene el plantel español.
"Los jugadores importantes son los que salen desde el banquillo", afirmó el entrenador, quien consideró que esos ingresos terminaron de potenciar el trabajo realizado previamente por los once titulares.
En ese sentido, explicó que el ingreso de Merino respondió a la necesidad de sumar intensidad en la zona media y de darle al equipo una alternativa ofensiva pensando incluso en una eventual prórroga.
El técnico insistió en que la principal fortaleza de España radica en la calidad de los 26 futbolistas convocados. Según explicó, cualquier jugador que ingresa está preparado para mantener el nivel competitivo del equipo y aportar soluciones en momentos decisivos.
De la Fuente elogió especialmente la respuesta de quienes ingresaron desde el banco y aseguró que su actuación fue determinante para cerrar una clasificación muy trabajada frente al conjunto portugués.
Con el pase asegurado a la siguiente ronda, el entrenador dejó en claro que España afrontará el próximo compromiso con la misma convicción, independientemente del rival que le toque enfrentar. El seleccionador aseguró que el grupo atraviesa un gran momento desde lo futbolístico y lo anímico, y sostuvo que el equipo tiene argumentos suficientes para seguir siendo uno de los principales candidatos al título.
"Tenemos mucha confianza y vamos a darlo todo hasta el final", resumió el entrenador tras una victoria que mantiene a España en carrera por la Copa del Mundo.