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Las atrocidades de Estado Islámico han descendido cual distantes pesadillas sobre la adormecida conciencia del mundo. Las primeras decapitaciones de estadounidenses tuvieron el poder del choque, pero desde entonces se ha dado una andanada constante de inhumanidad; ejecuciones masivas de cristianos y otros, lanzamientos de hombres gay desde techos, la destrucción de antiguos tesoros arqueológicos, el uso rutinario de gas venenoso.
Incluso los informes recientes en el Times sobre el programa de violaciones altamente estructurado de Estado Islámico han producido impacto, pero apenas una onda de acción.
Y sin embargo, hay algo mayor en marcha. Es como si un agujero secreto en el espacio-tiempo hacia una época histórica diferente hubiera sido descubierto y el conocimiento de siglos estuviera siendo desaprendido.
Esto está ocurriendo en la esfera moral. La esclavitud patrocinada por el Estado parecía una cosa del pasado pero, ahora, Estado Islámico es un estado esclavista sin remordimientos. Mujeres yazidíes son catalogadas y embodegadas cuidadosamente, al tiempo que se oferta por ellas.
Las violaciones son parte de la teocracia. Los violadores oran devotamente antes y después del acto. La guía del líder religioso que rige el programa de violación tiene una útil sección de Preguntas Frecuentes para los jóvenes violadores:
"Pregunta 12: ¿Puede un hombre besar a la esclava de otro, con el permiso del dueño?
"Un hombre no puede besar a la esclava de otro, ya que el beso (involucra) placer, y el placer está prohibido a menos que (el hombre) sea dueño (de la esclava) de manera exclusiva.
"Pregunta 13: ¿Es permisible tener relaciones sexuales con una esclava que no ha llegado a la pubertad?
"Es permisible tener relaciones sexuales con la esclava que no ha alcanzado la pubertad si ella es apta para la cópula; sin embargo, si ella no es apta, basta con disfrutar de ella sin la cópula".
No se suponía que esto ocurriera en el siglo XXI. Expertos occidentales han visto esta cosa directamente a la cara, intentando averiguar la causa y significado del desastre moral que estamos presenciando. Hubo un ensayo muy bueno en The New York Review of Books escrito por un veterano experto de Oriente Medio que optó por permanecer anónimo, quien más o menos se dio por vencido.
"La evidencia más clara de que no entendemos este fenómeno es nuestra incapacidad constante para pronosticar -incluso menos controlar- estos sucesos", escribe el autor. Cada vez que pensamos que Estado Islámico ha consternado al mundo y se ha saboteado solo, se mantiene o cobra fuerza.
Al escribir en The National Interest, Ross Harrison muestra cómo el agujero espacio-tiempo de Estado Islámico hacia una época moral diferente va acompañado de un agujero político espacio-tiempo diseñado para conducir a Oriente Medio hacia una época geoestratégica que sea diferente. Durante las muchas décadas pasadas, Oriente Medio ha sido definido por estados nación y la mente árabe ha sido influenciada por el nacionalismo. Sin embargo, estos estados nación han sido debilitados (Egipto) o destruidos (Irak y Siria). El nacionalismo ya no moviliza la pasión popular o suministra una convincente narrativa histórica.
Estado Islámico ha surgido, argumenta Harrison, para sepultar el nacionalismo y para destruir al estado-nación árabe. "Está capitalizando una creencia en el sentido que la era islámica previa al nacionalismo representa los gloriosos tiempos mejores para el mundo árabe, en tanto la era posterior en la cual floreció el nacionalismo secular fue de decadencia y dominio extranjero", escribe.
Estado Islámico intenta destruir de manera consistente las fronteras entre estados nación. Socava, confunde o aplasta identidades nacionales. Elimina recuerdos nacionales y previos al califato.
En el ínterin, ofrece una confiada visión del futuro: un califato unido. Llena el vacío dejado por decadentes ideologías de corte nacionalista. En las palabras de Harrison: "ISIS ha cortado casi todas las sendas al futuro a no ser por su autoproclamado califato. La intención es usar esto como una cuña con la cual extenderse más allá de su base en Irak y Siria y debilitar vínculos nacionalistas de tendencia secular en Líbano, Jordania e incluso en países más innatamente nacionalistas como Egipto".
El Presidente Barack Obama ha dicho que Estado Islámico no representa nada más que salvajismo. Eso es claramente incorrecto. Nuestros líderes militares hablan de la lucha en contra de Estado Islámico como un intento por matar a tantos líderes y soldados de Estado Islámico como sea posible. Sin embargo, esta es una guerra sobre una visión de la historia. Ideas de Estado Islámico tienen legitimidad porque el grupo controla territorio y tiene un lugar en el cual ponerlas en marcha.
La respuesta hasta ahora a Estado Islámico ha sido patética. Estados Unidos prometió 500 millones de dólares para entrenar y pertrechar a moderados sirios, con la esperanza de crear 15.000 combatientes. Después de tres años, produjimos un gran total de 60 combatientes, de los cuales un tercio fue capturado de inmediato.
Es hora de dejar de subestimar a esta fuerza como algún grupo de hombres locos que se desacreditan solos. Estado Islámico es una amenaza moral y política para la frágil y desagradable estabilidad que existe en lo que queda en Oriente Medio. Estado Islámico prosperará y difundirá sus ideas durante el tiempo que tenga su tierra.
Estamos ante un futuro con un resurgimiento de Irán, un contagioso Estado Islámico y un orden de estado se desploma. Si esto no es causa de alarma y una nueva evaluación, no sé qué lo sea.