El Desafío Bahco celebró su 13ª edición en Mendoza con podadores de todo el país, premios, emoción y un viaje a Francia para el gran ganador.
Concurso poda Bahco
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Walter Caballero / Los Andes El Desafío Bahco tuvo su 13ª edición este 2 de agosto en la emblemática Finca El Paraíso, perteneciente a Concurso poda Bahco , en Maipú, Mendoza. El evento, organizado por SNA Europe, fabricante de las reconocidas tijeras Bahco, convocó a podadores y podadoras de distintas regiones del país en una competencia que ya es parte del calendario anual de la vitivinicultura.
Desde su inicio en 2012, el certamen no ha dejado de crecer, sumando sedes en otras provincias y países vecinos. Más que una competencia, este encuentro se ha transformado en una verdadera celebración del oficio y en un espacio de formación y reconocimiento para quienes cuidan la vid con precisión y pasión.
La jornada fue intensa y emotiva, con una comunidad comprometida y un jurado de expertos que valoró cada corte. El concurso cerró con premios, aplausos y agradecimientos que destacaron no solo el talento técnico, sino también las historias personales detrás de cada participante.
La mañana comenzó puntual a las 10:30 con un desayuno entre filas de viñedos, donde los participantes compartieron café y conversaciones distendidas. Con el cielo despejado y las expectativas altas, el clima fue ideal para una jornada que ya se intuía intensa.
Pasadas las 11:30, uno de los jurados explicó: “Vamos a ir a un cuartel de variedad Malbec”, marcando el tono profesional del certamen. “Está en un sistema de poda de cordón pitoneado. Es un cuartel joven, así que el criterio de poda va a ser cuidar las posiciones, en caso de plantas débiles, y cuidando la posición, hacer un correcto conteo de yemas, mantener verticalidad en la poda, y una buena limpieza”.
La orientación fue clara, y a las 11:55, con la alarma de inicio, el terreno quedó en silencio: comenzaba la competencia. Cada uno de los podadores y podadoras estuvieron asignados a una hilera de viñedo. Mientras podaban se escuchaba la rapidez, dedicación y profesionalismo de cada participante.
Desde su nacimiento en 2012 como una propuesta local en Mendoza, el Desafío BAHCO se ha convertido en un evento de referencia en toda América Latina. Hoy, con más de 50 ediciones realizadas, el certamen ya cuenta con sedes en Salta, San Juan, La Rioja, Neuquén y Río Negro, además de haber cruzado fronteras hacia Chile, Uruguay y Perú. Este crecimiento no solo refleja la importancia técnica del concurso, sino también su rol como espacio de intercambio entre regiones y de valorización del oficio vitivinícola.
A la par del desarrollo territorial, el certamen también fortalece su compromiso con la inclusión y la representación femenina. En la sede de Río Negro, Romina Hernández, de Bodegas Chacra, hizo historia al convertirse en la primera mujer en ganar el primer puesto del concurso. Del otro lado de la cordillera, en Chile, Valentina Alanis, de Bodega Agrícola Población, recibió una Mención de Honor. Ambas marcaron un hito que fue celebrado por toda la comunidad.
Las tijeras Bahco comenzaron a marcar el ritmo. Con precisión y concentración, los podadores se enfrentaron a hileras jóvenes de Malbec, aplicando técnica y velocidad bajo la atenta mirada del jurado compuesto por el ingeniero Marcos Montoya, el ingeniero Ignacio Galárraga, el ingeniero Aliquo y el tricampeón de Desafío Bahco, Juan Villafañe.
El desafío técnico duró menos de 30 minutos, y es ahí donde los jurados tuvieron que ver el desempeño de cada uno de los participantes. La poda era anónima, ya que cada uno estaba asignado a un número y los especialistas sólo evaluaban el trabajo final.
Durante más de dos horas, cada movimiento fue evaluado por su limpieza, conteo de yemas y respeto al sistema de conducción. Los jurados recorrían el viñedo observando el trabajo de cada participante, sin intervenir, pero tomando nota de cada detalle.
A las 14:50, la espera terminó. Con aplausos, se anunciaron los tres primeros puestos. El tercer lugar fue para Luis Villalba, de Bodega Sposato, con 58 plantas podadas y 957 puntos. El segundo puesto quedó en casa con Luis Palacios, de Bodega Luigi Bosca, alcanzó 1044 puntos podando 72 plantas.
Pero el momento más emotivo fue la consagración de Jonathan Aguero, de Bodega Andeluna, quien se quedó con el primer puesto tras podar 69 plantas y alcanzar 1147 puntos.
Apenas se anunció su nombre, sus hermanos, sobrinos y amigos corrieron a abrazarlo. Entre lágrimas, Jonathan recordó lo que significa el oficio en su vida: “Hace como diez años que participamos. He sacado otros premios, pero nunca el primero. En 2018 también salí campeón. Tengo a mis hermanos, mis sobrinos, mi suegro, siempre participamos. El año pasado ganó mi sobrino, el anterior mi hermano. Nuestro padre nos mira desde el cielo, él nos enseñó todo”.
La presencia de Villafañe como jurado fue especialmente destacada por la organización. Durante el cierre del evento, Fernando Montenegro, Director de Bahco Argentina, le dedicó unas palabras de reconocimiento por su nuevo rol: “Yo siento que vos podés ser inspirador para muchos por el recorrido que hiciste y lo que lograste. Ahora es el momento de compartir eso con tus compañeros, y ojalá yo pueda transmitirte la importancia que tiene tu rol dentro del jurado y el trabajo que empezaste a hacer este año, así que quería agradecértelo”.
Juan Villafañe, hoy jurado pero ex campeón, también se emocionó al felicitarlo públicamente. “Te felicito y no sabés lo que te ganaste. Es una maravilla. Hasta me emociono porque también estuve en ese lugar. Estar acá significa que ganamos todos”, expresó.
El presidente global de Bahco, Jeff Zuelhs, destacó en Mendoza el compromiso de la compañía con el mercado argentino, donde la marca lleva más de seis décadas operando. La visita coincidió con la 13ª edición del concurso de poda que organiza la firma en el país, un evento que —según remarcó— “no es algo aislado, sino parte de un trabajo sostenido a lo largo de los años”.
“Fue un día espectacular. Este es el 13º año que hacemos este evento y no han sido encuentros únicos. De hecho, hemos realizado más de 50 en distintas regiones; creo que este es el número 55”, señaló Zuelhs, quien valoró la trayectoria de la iniciativa en un contexto económico desafiante para Argentina.
Consultado sobre cómo se adapta Bahco a este escenario, el ejecutivo recordó que la empresa celebró hace dos años su 60º aniversario en el país y que “a lo largo de los últimos años” se implementaron cambios para responder a las necesidades del mercado. “Nuestro equipo aquí está haciendo mejoras, trayendo nuevos productos que son necesarios y queridos en Argentina. Estamos adaptándonos”, afirmó.
Zuelhs aclaró que Bahco no se limita al segmento vitivinícola, aunque tenga una fuerte presencia en ese rubro. “Traemos todo tipo de herramientas: industriales, de corte, agrícolas, de apriete, de torque, manuales y eléctricas. Y estamos aquí también para celebrar la fruta y la poda, que son parte de nuestro ADN”, explicó.
En cuanto a innovación, adelantó que durante los próximos años la compañía lanzará nuevas herramientas manuales y secadores con prestaciones adaptadas al mercado local. “Algunos cuentan con sistemas de arranque diferentes que pueden funcionar muy bien aquí”, apuntó.
El ejecutivo reconoció que “ha sido difícil” para el sector de herramientas de mano en los últimos años debido a cambios en las políticas gubernamentales, pero destacó que este año se han redoblado esfuerzos para diversificar el alcance. “Fernando ha hecho un gran trabajo enfocándonos en mercados distintos a los que atendíamos antes”, dijo.
Por su parte, Fernando Montengro, director de Bahco Argentina detalló cuáles son esos nuevos frentes. “Estamos presentando la segunda generación de tijeras eléctricas, más portables, rápidas y eficientes, enfocadas en el mercado de poda”, indicó. Además, explicó que el negocio local se divide en dos grandes líneas: el segmento retail, con juegos de herramientas especialmente diseñados para ferreterías argentinas, y el segmento industrial, con foco en industrias críticas como gas, petróleo y minería.
En este último, Bahco ofrece productos de nicho: herramientas de torque y alto torque, aisladas, antichispa y para trabajo en altura. “Son soluciones específicas para necesidades muy exigentes”, precisó Montenegro.
En Mendoza, la marca mantiene un vínculo estrecho con la vitivinicultura, pero la estrategia apunta a consolidar su presencia en otros sectores clave. “La idea es seguir creciendo, ampliando nuestra gama de productos y fortaleciendo nuestra relación con clientes industriales y del agro”, resumió Zuelhs.
El premio para el primer puesto no es menor, incluye un viaje a Francia para conocer la planta de Bahcol. Finca El Paraíso fue, una vez más, el lugar perfecto para celebrar un oficio que sigue vigente, reinventándose en manos de nuevas generaciones.