La estrategia busca blindar a los bebés contra la bronquiolitis. Se aplicará un anticuerpo monoclonal gratuito a quienes quedan fuera de la vacunación materna.
Mendoza comenzará a aplicar una nueva vacuna a un grupo de recién nacidos.
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Mendoza comenzará a aplicar una nueva vacuna a un grupo de recién nacidos. Se convertirá así en la primera provincia del país en implementar una estrategia ampliada de inmunización para proteger a los bebés de las enfermedades provocadas por el virus sincicial respiratorio (VSR), el principal causante de cuadros graves de bronquiolitis e internaciones en la primera infancia.
El anuncio fue realizado por el ministro de Salud de Mendoza, Rodolfo Montero, quien destacó el alcance inédito de la medida en la Argentina. “Vamos a ampliar la cobertura de vacunación contra el virus sincicial respiratorio (VSR) en bebés y niños pequeños porque es una de las principales causas de bronquiolitis y de internaciones graves en esa etapa de la vida”, señaló el funcionario.
Según detalló Montero, la iniciativa ya fue presentada formalmente: “En el último Consejo Provincial de Salud presentamos la estrategia provincial de prevención del VSR en bebés menores a un año, que comenzará a aplicarse a partir del 2027, según las semanas de mayor circulación viral, y en conjunto con la Organización Panamericana de la Salud”.
La medida cuenta con el aval de las principales asociaciones médicas argentinas, que ya habían propuesto esta estrategia. Apunta a resolver un vacío sanitario: cubrir a los recién nacidos que quedan fuera de la protección que brinda la vacuna aplicada a personas gestantes, la cual forma parte del calendario nacional y es gratuita.
El plan provincial consistirá en extender la aplicación de nirsevimab, un anticuerpo monoclonal de acción prolongada. El esquema abarcará a bebés no inmunizados durante el embarazo, bebés prematuros y niños y niñas de entre 6 y 12 meses, garantizando así su protección durante todo el primer año de vida. “Mendoza es la primera provincia en dar este paso con estrategia ampliada”, subrayó Montero.
Esta herramienta funcionará de manera complementaria a la inmunización materna, aportando defensas directas a los recién nacidos, quienes son altamente vulnerables al virus por no tener desarrollado su propio sistema inmune y no contar con una vacuna específica para su edad.
La decisión cobra relevancia frente al comportamiento actual del virus. Durante este año, el VSR comenzó a circular más tarde de lo habitual, pero registró un fuerte repunte de consultas hacia mediados del invierno. Esto obligó al Ministerio de Salud local a extender un mes los plazos de vacunación para embarazadas , que había iniciado la primera semana de enero con la meta de alcanzar a 11.000 gestantes, prolongando la campaña hasta el 30 de septiembre pasado.
Al respecto, el titular de la cartera sanitaria remarcó: “Se continuará fortaleciendo la aplicación de la vacuna a las embarazadas entre la semana 32 a 36 de gestación (...) Trabajaremos junto a clínicas, sanatorios y vacunatorios privados, articulados con la red estatal, para que todas las familias accedan a la protección, sin importar su cobertura médica”.
Los equipos sanitarios advierten un cambio en la dinámica del VSR respecto de años anteriores: su pico de contagios llega más tarde y tiende a sostenerse durante más tiempo.
Si bien la vacuna para embarazadas, incorporada al calendario nacional en 2024, permitió reducir las internaciones graves tanto en Mendoza como en el resto del país, el porcentaje de cobertura aún dista de ser óptimo. El VSR es responsable del 75% de las hospitalizaciones en menores de 6 meses por bronquiolitis y neumonía, cuadros que pueden resultar fatales.
Los especialistas advierten que, pese a la disponibilidad de la dosis materna, existe una importante brecha de desprotección en los lactantes. Esta situación responde a múltiples factores: bebés que nacen fuera de la ventana de vacunación gestacional, madres que no accedieron a la dosis, falta de tiempo suficiente entre la aplicación y el parto para la transferencia efectiva de anticuerpos, o el propio paso de los meses, que disminuye la inmunidad heredada mientras el niño aún atraviesa su primer año de vida, la etapa de mayor vulnerabilidad a cuadros severos.
A este escenario se suma la impredecibilidad clínica del virus. “Resulta imposible predecir qué lactantes desarrollarán enfermedad grave, ya que cerca del 80% de los casos ocurren en bebés previamente sanos, nacidos a término y sin factores de riesgo identificables”, advirtió a Los Andes el doctor Néstor Vain, médico pediatra, neonatólogo y jefe de Neonatología y Pediatría de los Sanatorios de la Trinidad Palermo y Ramos Mejía. “Durante este período, el VSR es el causante del 60 al 80% de las bronquiolitis”, precisó.
El problema central radica en la estacionalidad de la campaña materna. Así lo explicó el doctor Vain al detallar el universo de niños que quedan expuestos cada año en el país: “La vacuna se da en forma estacional desde enero hasta septiembre, con lo cual cubre a todos los chicos que nacen entre octubre y diciembre, que son la cuarta parte de todos los nacimientos anuales. En nuestro país son, más o menos, 120.000 chicos que nacen fuera de ese período, es decir, entre octubre y diciembre. Estos chicos van a llegar al invierno sin protección, no van a tener anticuerpos”. Y concluyó: “Entonces, no podemos esperar una efectividad total de la vacuna”.
Frente a este diagnóstico, las principales entidades científicas, entre ellas la Sociedad Argentina de Pediatría (SAP), la Sociedad Argentina de Infectología Pediátrica (SADIP), la Sociedad Argentina de Vacunología y Epidemiología (SAVE) y la Sociedad Latinoamericana de Infectología Pediátrica (SLIPE), manifestaron este año un respaldo unánime para avanzar hacia una estrategia integrada.
El consenso médico apoya la combinación de la vacunación materna estacional con la aplicación de anticuerpos monoclonales, el modelo que implementará Mendoza, para todos los menores de un año que no hayan quedado cubiertos por la inmunización de la madre, con el objetivo de garantizar la equidad y evitar que los lactantes atraviesen su primer invierno sin defensas.
