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La Marina de EEUU efectuó el martes por primera vez el lanzamiento de una aeronave no tripulada del tamaño de un avión de combate desde un portaaviones en el océano Atlántico. Se trató de un avance en el programa de aviones robot ("drone") en medio de temores crecientes sobre la legalidad de la vigilancia y los ataques letales realizados por EEUU.
Algunas naciones sostienen que los ataques de estos aviones causan mortandad en la población civil y se realizan con escasa supervisión, lo que atenta contra la imagen de EEUU.
Este aparato es el primero diseñado para despegar y aterrizar en un portaaviones, característica que permite su utilización en el mundo sin la necesidad de obtener autorización de un gobierno local.
El X-47 despegó sin contratiempos y efectuó dos acercamientos al portaaviones antes de aterrizar en una base en tierra.
La Marina tiene en operación otros dos aparatos no tripulados, el ScanEagle, que es pequeño y de bajo costo, que no lleva armas, y el Fire Scout, que tiene la fisonomía de helicóptero y está armado. Tanto las fuerzas armadas como la CIA utilizan los "drones" Predator y Reaper para operaciones de vigilancia y ataque en el mundo.
El X-47B puede alcanzar una altitud de más de 12.192 metros, tiene un radio de acción de más de 3.889 km y puede volar a unos 900 km por hora. El aparato depende de un programa informático que le indica hacia dónde ir, a menos de que sea necesaria la intervención de un operador en la misión. Por esa característica, esta aeronave difiere de los demás aviones teledirigidos de las fuerzas armadas que un operador maneja desde algún lugar remoto.
