Una gata y sus siete crías fueron rescatadas en Indianápolis. Los cachorros tenían unas tres semanas y quedaron juntos en un hogar de tránsito.
Debajo de un árbol caído en un establecimiento para personas mayores de Indianápolis apareció una familia completa de gatos. Una voluntaria de Alliance for Responsible Pet Ownership recibió el aviso y, junto con otras personas, logró poner a salvo a la madre y siete cachorros de apenas unas tres semanas.
El rescate resolvió el peligro inmediato, pero abrió otra tarea: alimentar a la madre, controlar el crecimiento de las crías y aprender a distinguir a un grupo en el que varios gatitos naranjas se parecían casi por completo.
Por haber sido encontrados en un hogar para adultos mayores, la cuidadora Lori White bautizó al grupo Golden Years Gang. La madre pasó a llamarse Mildred o Millie.
Los cinco machos recibieron los nombres Norman, Stanley, Bernard, Eugene y Otis Henry; las dos hembras fueron llamadas Dottie y Pearl Louise.
Con cinco machos naranjas muy parecidos, la identificación diaria exigió observar pequeñas diferencias. Stanley era mucho más claro, Bernard destacaba por ser grande y oscuro y Norman era el más pequeño y tenía el pelo algo más largo.
A medida que crecieran, otros rasgos físicos y de comportamiento permitirían diferenciarlos con mayor facilidad.
La madre llegó con mucho apetito después de haber alimentado a siete crías al aire libre. En el hogar de tránsito pudo comer regularmente, descansar y continuar amamantándolos en un ambiente cálido.
Los cachorros todavía dependían de ella para alimento, protección y aprendizaje, por lo que la prioridad no era separarlos rápidamente sino permitir que completaran esa etapa de desarrollo.
La ASPCA explica que el destete suele empezar alrededor de las cuatro semanas y completarse entre las ocho y diez. Siempre que sea posible, los gatitos permanecen con su madre durante ese proceso porque también aprenden conductas observándola.
Por eso, en rescates de camadas tan jóvenes, el hogar de tránsito cumple una función distinta a una adopción inmediata: permite sostener a toda la familia hasta que las crías sean suficientemente grandes y saludables.
