Para el veterinario, los gatos de pelaje naranja esconden una particularidad genética que muchos dueños desconocen.
En algunos gatos, las características son muy evidentes, mientras que en otros apenas se distinguen a simple vista.
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WEBLos gatos naranjas tienen una característica que los diferencia de otros felinos domésticos: prácticamente todos muestran algún tipo de patrón atigrado, incluso aquellos cuyo pelaje parece completamente uniforme. Según explica el veterinario Carlos Gutiérrez, estas marcas pueden observarse en la frente, las patas y la cola, donde suelen aparecer rayas más oscuras que el resto del pelo.
El especialista también describe a estos animales como sociables y apegados a sus dueños. Sin embargo, el patrón atigrado no determina el carácter de un gato. La relación entre el color naranja y una personalidad más amigable es una creencia extendida, pero todavía no cuenta con evidencia científica suficiente para considerarse una regla.
El término atigrado no identifica una raza, sino un conjunto de patrones que aparecen en el pelaje de los gatos.
Algunos presentan rayas finas, otros tienen manchas y también existen ejemplares con dibujos en forma de remolinos.
En los gatos naranjas, estos patrones suelen ser especialmente visibles debido a la manera en que se expresa el pigmento responsable de su color.
Según explica el Laboratorio de Genética Veterinaria de la Universidad de California en Davis, los gatos naranjas muestran patrones atigrados incluso cuando poseen variantes genéticas que pueden ocultar esas marcas en animales de otros colores.
Por eso, un gato que parece completamente naranja puede tener rayas tenues que solo se distinguen bajo determinada iluminación.
No hace falta realizar un estudio genético para observar algunas de las marcas características.
El sitio especializado Cats.com identifica varias zonas donde estos dibujos suelen aparecer con mayor claridad:
Otra particularidad de estos felinos es que los machos son considerablemente más frecuentes que las hembras.
Se suele estimar que alrededor del 80% de los gatos naranjas son machos, aunque la proporción puede variar según la población estudiada.
La explicación se encuentra en la genética.
El color naranja está asociado con una variante genética ubicada en el cromosoma X.
Los gatos naranjas tienen fama de ser especialmente amigables, juguetones y cercanos a las personas.
Carlos Gutiérrez los describe como animales que suelen buscar compañía y disfrutar del contacto con quienes los cuidan.
Esa percepción también aparece en investigaciones sobre las creencias de los propietarios.
Un estudio realizado por investigadores de la Universidad de California en Berkeley, basado en respuestas de 189 personas, encontró que los participantes tendían a considerar a los gatos naranjas más amigables que los de otros colores.
El pelaje naranja permite reconocer una particularidad genética y observar patrones atigrados que a veces pasan inadvertidos. Para conocer su personalidad, lo más importante sigue siendo observar cómo se comporta y cómo se relaciona con su entorno.
