Una empresa colombiana desarrolló un sistema modular que transforma residuos plásticos en piezas similares a los bloques de Lego.
Construir una vivienda con ladrillos tradicionales puede demandar varios meses de trabajo, especialmente por los tiempos que requieren la colocación de materiales, el uso de cemento y las terminaciones. Sin embargo, una empresa colombiana desarrolló una alternativa que busca simplificar el proceso: construir casas con bloques fabricados a partir de plástico reciclado que se ensamblan sin necesidad de utilizar cemento.
El sistema permite levantar determinadas viviendas en aproximadamente cinco días. El tiempo puede variar según las dimensiones del proyecto, las condiciones del terreno, la disponibilidad de mano de obra y las instalaciones que sea necesario incorporar. La propuesta combina construcción modular y reutilización de residuos para ofrecer una alternativa a los métodos convencionales.
La iniciativa pertenece a Conceptos Plásticos, una compañía fundada en 2010 en Bogotá, Colombia, por el arquitecto Óscar Andrés Méndez y la ingeniera Isabel Cristina Gámez.
El proyecto surgió a partir de una idea: transformar los residuos plásticos, considerados uno de los problemas ambientales más persistentes, en materia prima para desarrollar soluciones constructivas. Con ese objetivo, sus fundadores diseñaron un método para convertir distintos tipos de plástico reciclado en bloques destinados a viviendas, escuelas y otros elementos de construcción.
Según explicó National Geographic, las piezas son similares a los bloques de Lego y están compuestas aproximadamente por un 95% de plástico. Su diseño incorpora ranuras y salientes que permiten encastrarlas entre sí, lo que elimina la necesidad de utilizar ladrillos tradicionales y cemento durante el armado de las paredes.
El proceso comienza con la recolección de residuos plásticos, que posteriormente se clasifican, limpian y procesan para obtener una mezcla adecuada. Ese material se moldea hasta conseguir bloques de diferentes formas y tamaños, diseñados para encajar entre sí y conformar estructuras modulares.
Una de las principales ventajas del sistema es la velocidad de montaje. Para construir una vivienda de dos habitaciones, con baño, sala, comedor y cocina, se necesitan aproximadamente seis toneladas de plástico recuperado. De acuerdo con la información difundida por National Geographic, el armado puede completarse en unos cinco días y el costo estimado oscila entre 4.000 y 7.000 dólares.
Sin embargo, ese plazo corresponde específicamente al ensamblaje de los bloques. No contempla tareas previas y posteriores, como la preparación del terreno, los cimientos, las conexiones sanitarias, las instalaciones eléctricas, la colocación del techo, las ventanas ni los permisos correspondientes.
Por lo tanto, aunque el sistema permite acelerar una parte importante de la obra, la construcción completa de una vivienda requiere trabajos adicionales para garantizar que esté en condiciones de ser habitada.
El desarrollo de Conceptos Plásticos no se limitó a las viviendas. Con el paso del tiempo, la empresa amplió sus actividades y estableció una alianza con UNICEF para construir aulas escolares en Costa de Marfil.
En esa región, la acumulación de residuos plásticos obstruía los sistemas de alcantarillado y favorecía el estancamiento del agua, una situación que contribuía a la propagación de la malaria. Al mismo tiempo, existía una importante necesidad de infraestructura educativa, especialmente en zonas rurales donde las escuelas sufrían daños frecuentes por las lluvias.
La iniciativa permitió abordar ambos problemas mediante la transformación de residuos en materiales de construcción. Según los datos publicados por National Geographic, hasta la fecha mencionada se habían reciclado más de 4.000 toneladas de plástico para fabricar más de 550 aulas, con un costo aproximado equivalente al 60% del de los métodos constructivos tradicionales.
