Tim Spector sostiene que concentrar las comidas y evitar los tentempiés constantes podría favorecer el descanso de la microbiota intestinal.
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The Diary of a CEODurante años se instaló la idea de que lo saludable era comer tres y cinco comidas al día, incluyendo desayuno, almuerzo y cena, además de distintos tentempiés. Sin embargo, algunos especialistas en microbiota intestinal plantean que no solo importa qué comemos, sino también cuánto tiempo dejamos pasar entre una comida y otra.
El epidemiólogo y profesor del King’s College de Londres Tim Spector sostiene que comer de manera constante podría interferir con los ritmos naturales de los microorganismos intestinales.
“Intenta darle un respiro a tu intestino”, plantea el especialista, quien señala que la microbiota tiene sus propios ritmos circadianos y necesita períodos sin ingesta para cumplir determinadas funciones.
Según Spector, los microorganismos que habitan el intestino siguen ciclos relacionados con el momento del día. Durante los períodos de descanso, estos microorganismos participan en procesos vinculados con el funcionamiento y mantenimiento del entorno intestinal.
El experto compara este fenómeno con la importancia del sueño para el organismo: así como dormir permite al cuerpo recuperarse, un período prolongado sin ingerir alimentos podría favorecer determinados procesos relacionados con la microbiota.
La alimentación constante, especialmente cuando incluye comidas o tentempiés a última hora de la noche y un desayuno muy temprano, reduciría ese período de descanso.
Spector recomienda considerar un período de entre 12 y 14 horas sin comer durante la noche como una posible estrategia de alimentación con restricción horaria.
Este enfoque forma parte de las modalidades de ayuno intermitente, aunque existe una diferencia importante: la alimentación con restricción horaria no necesariamente busca reducir las calorías consumidas, sino concentrar la ingesta dentro de un período determinado del día.
Por ejemplo, una persona podría establecer un horario de alimentación más acotado y evitar consumir alimentos durante el resto de la noche.
Para quienes quieran probar este esquema, Spector propone comenzar con un cambio sencillo: evitar comer durante las dos horas previas a acostarse.
Durante ese período se puede optar por agua u otras bebidas sin calorías, según las preferencias y necesidades individuales. Si la estrategia resulta cómoda, posteriormente se puede ampliar progresivamente el período nocturno sin alimentos hasta alcanzar unas 12 horas.
Esto no implica necesariamente eliminar alimentos ni reducir de forma drástica las cantidades consumidas durante el día. La principal modificación está relacionada con el horario en el que se concentra la ingesta.
La idea de que todas las personas necesitan obligatoriamente tres comidas principales y varios tentempiés no es una regla universal. Las necesidades nutricionales varían según la edad, el nivel de actividad física, los horarios, las condiciones de salud y otros factores individuales.
