Una investigación con más de 5.000 participantes abordó la pregunta de si las personas deben elegir entre tener muchos o pocos amigos.
En el Día del Amigo, cinco personas cuentan cómo una amistad les cambió la vida.
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Imagen ilustrativa / IA¿Es posible tener muchos amigos y, al mismo tiempo, construir vínculos emocionalmente profundos con ellos? Durante mucho tiempo se instaló la idea de que el tiempo disponible obliga a elegir. Entre el trabajo, la familia, las tareas de la casa y las demás responsabilidades cotidianas, mantener una gran cantidad de amistades puede parecer imposible.
De acuerdo con esta perspectiva, algunas personas optarían por tener un círculo pequeño de amigos muy cercanos, mientras que otras preferirían una red social amplia, aunque con vínculos menos profundos.
Sin embargo, una nueva investigación publicada en la revista Evolution and Human Behavior plantea que la realidad podría ser bastante más compleja.
Los resultados sugieren que las personas no necesariamente eligen entre cantidad y calidad, sino que pueden desear ambas cosas al mismo tiempo.
Los investigadores realizaron cinco estudios con más de 5.000 participantes de distintos países para analizar cómo se relacionaban las preferencias sobre la amistad con la cantidad de amigos, el deseo de conocer nuevas personas y determinados rasgos de personalidad.
Los resultados mostraron diferencias claras entre quienes priorizan distintos aspectos de sus relaciones sociales.
Por ejemplo, las personas que manifestaron una mayor preferencia por redes amplias de amistad también tendieron a describirse como más extrovertidas. Además, informaron tener más amigos y contar con una mayor cantidad de personas a las que podrían recurrir en caso de necesitar ayuda.
En el otro extremo, quienes expresaron una mayor preocupación por la intimidad emocional con sus amigos dijeron tener menos personas disponibles para ayudarlos y mostraron una mayor preocupación por la soledad y la posibilidad de quedar excluidos.
También estaban más dispuestos a compartir información personal y datos de contacto con potenciales nuevos amigos, lo que podría indicar un mayor interés por construir vínculos.
El resultado más llamativo apareció cuando los investigadores analizaron las preferencias en conjunto.
Los participantes no parecían dividirse simplemente entre quienes querían muchos amigos y quienes buscaban relaciones profundas. Por el contrario, la mayoría mostraba interés por ambas dimensiones.
La investigación plantea así una alternativa a la idea tradicional de que existe un intercambio inevitable entre cantidad y calidad.
En lugar de pensar en términos de "muchos amigos o pocos amigos cercanos", las personas podrían buscar estrategias que les permitan mantener una red amplia y, al mismo tiempo, desarrollar conexiones significativas dentro de ella.
Los investigadores también encontraron una relación interesante entre el deseo de intimidad y la percepción de las propias amistades.
Las personas que sentían una mayor necesidad de cercanía emocional tendían a mostrar también más preocupación por la soledad.
Esto no significa necesariamente que quisieran tener solamente dos o tres amigos íntimos. De hecho, su deseo de cercanía también podía estar acompañado por una disposición a conocer personas nuevas.
Una posible interpretación es que el deseo de intimidad emocional sea una especie de mecanismo de alerta.
Cuando una persona está satisfecha con sus amistades, puede no prestar demasiada atención a cuánto necesita conectar emocionalmente con los demás. Pero cuando siente que sus relaciones no están cubriendo esa necesidad, la preocupación puede hacerse más evidente.
