La revolución digital alteró la naturaleza misma de la prueba y redefinió el modo en que el Estado produce conocimiento sobre el delito. No se trata únicamente de una incorporación de nuevas herramientas. Se trata de un cambio de paradigma.
Debatieron el impacto de la inteligencia artificial en la ciberseguridad global.
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La investigación penal siempre ha estado condicionada por las herramientas disponibles para conocer el delito. Desde las primeras técnicas de identificación personal hasta el desarrollo de la criminalística moderna, cada avance científico modificó la forma en que el sistema de justicia reconstruye los hechos y atribuye responsabilidades. Sin embargo, pocas transformaciones han sido tan profundas como la experimentada en las últimas décadas con la expansión de las tecnologías digitales.
No se trata únicamente de una incorporación de nuevas herramientas. Se trata de un cambio de paradigma. La revolución digital alteró la naturaleza misma de la prueba y redefinió el modo en que el Estado produce conocimiento sobre el delito.
Durante gran parte del siglo XX, la investigación criminal giró en torno a la búsqueda de rastros materiales y testimonios. La escena del crimen era concebida como un espacio físico que debía preservarse para evitar la pérdida de evidencia. Allí se buscaban huellas dactilares, restos biológicos, armas, documentos o cualquier elemento que permitiera reconstruir lo ocurrido. Ese modelo continúa siendo indispensable, pero ya no resulta suficiente para explicar la complejidad de las investigaciones actuales.
Ello toda vez que cada interacción cotidiana genera información potencialmente relevante para una investigación penal. Los teléfonos celulares registran desplazamientos y comunicaciones; las cámaras públicas y privadas documentan recorridos; las plataformas financieras almacenan operaciones; las aplicaciones conservan registros de actividad; los dispositivos inteligentes producen datos de manera constante. Buena parte de esa información fue creada para facilitar la vida cotidiana, no para investigar delitos. Sin embargo, hoy constituye uno de los principales insumos de la actividad investigativa.
En este contexto, la investigación penal ha dejado de orientarse exclusivamente hacia la búsqueda de evidencias materiales para concentrarse, cada vez más, en la reconstrucción de ecosistemas de datos. La escena del crimen ya no coincide necesariamente con el espacio físico donde ocurrió el hecho. Se proyecta sobre dispositivos electrónicos, infraestructuras digitales y redes de información que permiten reconstruir conductas con un nivel de precisión impensado apenas dos décadas atrás. En términos criminológicos, ello supone una redefinición del propio objeto de la investigación criminal.
Esta transformación no es fruto del azar. Responde al desarrollo de nuevas tecnologías, pero también a reformas legislativas, estándares procesales, protocolos de actuación y criterios jurisprudenciales que incorporaron la evidencia digital como una fuente probatoria de creciente relevancia. La investigación penal contemporánea exige preservar dispositivos electrónicos, asegurar la integridad de la información, mantener la cadena de custodia digital y aplicar metodologías científicas capaces de garantizar la autenticidad de los datos obtenidos.
Paradójicamente, nunca existieron tantas posibilidades para esclarecer un delito. Los metadatos de una comunicación, la geolocalización de un dispositivo, los registros audiovisuales, las pericias informáticas y los análisis que de ello se desprende permiten reconstruir hechos con un grado de detalle que hubiera resultado excepcional hace apenas unas décadas. La investigación ya no depende exclusivamente de lo que una persona recuerda o está dispuesta a declarar. Depende también de la enorme cantidad de información que las personas generan al interactuar con un entorno cada vez más digitalizado.
Pero la disponibilidad de información no elimina los desafíos. El dato no equivale automáticamente a la prueba, del mismo modo que la prueba no equivale necesariamente a la verdad. Todo elemento de convicción debe obtenerse conforme a la ley, preservarse mediante procedimientos preestablecidos y ser sometido al contradictorio dentro del proceso penal. Podemos sostener entonces que la calidad de una investigación continúa dependiendo del rigor metodológico con el que esa información es producida, analizada e interpretada.
Es fundamental e indispensable comprender este cambio para sostener cualquier discusión seria sobre justicia penal. En definitiva, la gran transformación de nuestro tiempo no consiste solamente en que existan más datos; consiste en que la investigación penal moderna aprendió a convertir esos datos en una de las principales herramientas para acercarse a la verdad.
* La autora es Abogada egresada de la Universidad de Mendoza, especialista en Ciberdelitos y Evidencia Digital (Boston University), investigadora e integrante del Ministerio Público Fiscal (MPF).
