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Los presidentes de Cuba, Raúl Castro, y de Venezuela, Nicolás Maduro, reforzaron ayer en La Habana la "alianza estratégica" creada hace 12 años por sus predecesores, Fidel Castro y el fallecido Hugo Chávez, que en 2012 sumó 47 programas, por un valor de 1.600 millones de dólares.
"Vamos a firmar los acuerdos de la nueva etapa de cooperación en salud, educación, deporte, para ratificar la alianza estratégica con el gobierno socialista de Cuba", dijo Maduro el viernes a la noche, antes de viajar a Cuba, adonde llegó en las primeras horas del sábado.
El diario oficial Granma, anunció ayer la llegada de Maduro para participar en la "XIII Reunión de la Comisión Intergubernamental Cuba-Venezuela", que ya sesiona en La Habana bajo la dirección del ministro de Petróleo y Minería venezolano, Rafael Ramírez, y el titular de Comercio Exterior e Inversión Extranjera de Cuba, Isidoro Malmierca.
Según el programa oficial preestablecido, Raúl Castro recibió a Maduro en el Palacio de la Revolución a las 15.30 hora local (16.30 de Argentina), para luego celebrar conversaciones oficiales en el mismo edificio.
La clausura de la Comisión Intergubernamental se produjo ayer mismo a las 22 hora local en el Palacio de las Convenciones de La Habana.
Cuba es el segundo país que visita Maduro tras ser electo por un mínimo margen ( 50,66% a 49,07%), el pasado 14 de abril en unos comicios impugnados por el candidato opositor, Henrique Capriles, que también critica al Gobierno su relación político-económica con La Habana.
El 19 de abril, Maduro viajó a Perú para una reunión de la Unión de Naciones Sudamericanas (Unasur).
Maduro, delfín del fallecido Chávez, prometió durante la reciente campaña presidencial que se mantendría "firme" junto a Cuba en su gobierno e incluso anunció que reforzaría la relación bilateral, lo que ratificó al asumir la presidencia.
Los ejes fundamentales de esa cooperación bilateral son la venta a Cuba de unos 130.000 barriles diarios de petróleo en condiciones preferenciales de pago, y el trabajo en Venezuela de unos 40.000 colaboradores cubanos, fundamentalmente médicos, paramédicos, instructores deportivos, y técnicos.
La venta de servicios médicos y especializados es la principal fuente de ingresos de la isla, superando a los 6.000 millones de dólares anuales, que proceden fundamentalmente de Venezuela.
La alianza fomentada por Chávez y Fidel Castro en octubre de 2000, fue fundamental para la economía de la isla, sumida en una fuerte crisis desde la desaparición de la Unión Soviética y el bloque comunista, a inicios de los años 90.
Comercio vital para la isla
Venezuela se convirtió desde entonces en el principal aliado político y económico de la isla, con unas relaciones comerciales que ya en 2010, según los datos más recientes publicados por La Habana, constituían cerca de 40% del comercio exterior de la isla.
Pero la cooperación se extendió a diversas ramas, como la petroquímica, y ambos países administran una refinería en Cienfuegos, centro-sur de Cuba, donde desarrollan un polo industrial.
Los programas desarrollados también incluyeron la atención médica en la isla de más de 70.000 venezolanos enfermos y más de 676.000 cirugías oftalmológicas practicadas en los dos países a venezolanos, dentro de la "Operación Milagro", que corrige problemas de la visión.
