La histórica ola de frío que azota a Estados Unidos desde Minnesota (norte) hasta Georgia (sudeste) con temperaturas inéditas en 20 años volvió hoy a la costa este del país, donde Nueva York sufrió por la mañana una sensación térmica de -25º a pesar de un sol radiante, dejando atrás al menos una veintena de muertos y pérdidas que se calculan en más de 5.000 millones de dólares.
"Por ahora no me acostumbro. Las temperaturas cambian rápidamente y eso tortura bastante y eso me genera mucho dolor de cabeza", contó a Los Andes Franco Lombino, un joven mendocino quien vive desde hace poco más de un año en Nueva York donde realiza un doctorado en el Albert Einstein College of Medicine de esa ciudad.
Franco contó que si bien la temperatura en esa ciudad no ha sido tan baja como en otras, la ola de frío polar ha afectado su vida cotidiana. "No aguanto estar afuera más de 15 minutos. Hay que usar calzoncillos largos, bastantes "cuellitos" y tener mucho coraje", relató.
En tanto que en varios estados decretaron medidas excepcionales para hacer frente al frío glacial y el caos continuaba en el tráfico aéreo, con más de 2.000 vuelos anulados el martes, luego de los 4.104 del lunes, según el sitio especializado Flightaware.com.
"Una muy glacial masa de aire ártico continuará provocando el martes temperaturas bajas y vientos gélidos peligrosos, y en algunos cosas riesgosos para la vida, a partes del centro y el este de Estados Unidos", indicó en su último parte el Servicio Meteorológico Nacional (NWS, según sus siglas en inglés).
De acuerdo con el NWS, el récord del lunes fue de -37º C en Embarras, una localidad de Minnesota (norte) no lejos de la frontera con Canadá y conocida por sus bajas temperaturas anuales. En comparación, la temperatura en el Polo Sur fue de -34°C.
Incluso el sur del país, acostumbrado a un clima más ameno, también sufría el fenómeno. Nashville, en Tennessee, registraba el martes una temperatura de -14ºC, y una sensación térmica que bajaba hasta -20ºC.
La sensación térmica, que alcanzó los -53°C en Comertown (Montana), y la caída de nieve y granizo provocaron la muerte de una quincena de personas desde el jueves pasado en el centro, norte y este del país.
En Chicago (norte), cuatro hombres de entre 48 y 63 años murieron aparentemente de ataques cardíacos durante el fin de semana mientras retiraban nieve con pala, según el diario Chicago Tribune.
La paralización del tráfico aéreo seguía siendo una pesadilla para muchos estadounidenses que no consiguieron llegar a sus casas tras las vacaciones de fin de año.
Si el aeropuerto O'Hara de Chicago era el más afectado con cerca de 750 cancelaciones el martes, el problema era generalizado y, por ejemplo, la compañía aérea JetBlue anuló el lunes por la tarde sus 300 vuelos previstos a partir del lunes desde Nueva York y Boston.
