La ministra de Energía y Ambiente expuso la estrategia de Mendoza para impulsar inversiones y aumentar la producción energética en la provincia.
Jimena Latorre expuso en el Mendoza Energy Summit los cambios que impulsa Mendoza para aumentar la exploración y la producción de hidrocarburos.
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Marcelo Álvarez
El Mendoza Energy Summit se realiza este 18 de septiembre en el Hotel Hilton de la Ciudad de Mendoza, con participación del Gobierno provincial, empresas y referentes del sector. La jornada es coorganizada por Shale24, Santander y el Gobierno de Mendoza, y aborda el presente y las perspectivas de la actividad energética.
Durante el encuentro, la ministra de Energía y Ambiente Jimena Latorre explicó durante el panel "Mendoza, provincia energética y minera: estrategia de inversión y agenda de gestión" los cambios que atraviesa la política energética de Mendoza, con eje en la inversión, la producción de hidrocarburos, la exploración convencional, las energías renovables y la infraestructura necesaria para acompañar el crecimiento de los distintos proyectos.
Latorre explicó que la provincia atraviesa una etapa de revisión de su planificación energética, a partir de los cambios registrados en la actividad durante los últimos años. En particular, señaló que el esquema original estaba pensado para un escenario diferente de desarrollo de los recursos convencionales.
“No estamos en una postura de que la planificación sea solamente del Estado”, sostuvo la ministra, al explicar que la provincia trabajó con las empresas para definir una estrategia vinculada con el desarrollo de los recursos.
En ese proceso, Mendoza modificó el enfoque desde una concepción vinculada con la soberanía energética hacia una política orientada a la “maximización de la producción y maximización de la renta”.
Para Latorre, este cambio implica que el capital privado tenga un papel central en el desarrollo de los campos petroleros. “Nosotros preferimos que ese capital de las empresas vaya al campo, vaya a desarrollar esos recursos”, afirmó.
La provincia realizó durante los últimos dos años visitas a 17 áreas y concretó dos rondas de licitaciones, en 2024 y 2025. De ese proceso surgieron 9 nuevas áreas, tanto para exploración como para explotación, que modificaron el mapa de operadores y proyectos petroleros de Mendoza.
Uno de los cambios señalados por la funcionaria es el regreso de la exploración vinculada con los recursos convencionales, una actividad que había perdido espacio frente al crecimiento de Vaca Muerta y la concentración de inversiones en ese desarrollo.
“Hace muchos años que en Argentina se había abandonado la exploración vinculada con el convencional ”, explicó Latorre. Entre los factores que mencionó se encuentran el nivel de riesgo de este tipo de actividad y la relocalización del capital hacia el no convencional.
La estrategia provincial apunta ahora a ampliar las fronteras exploratorias para incrementar la producción. “Si hay mayor exploración, va a haber mayor producción”, planteó la ministra.
El objetivo también está relacionado con los ingresos que genera la actividad. Según explicó, una mayor inversión puede traducirse en más producción y, por esa vía, en una mayor base imponible. En cambio, consideró que aumentar la presión fiscal sobre una actividad con dificultades para desarrollarse puede terminar afectando el resultado para la propia provincia.
“Poner una doble presión fiscal a una actividad que tiene dificultades para desarrollarse o que tiene desinterés o desmotivaciones de desarrollarse, termina siendo un juego de suma 0 para las arcas”, sostuvo.
La expansión de la actividad convencional también enfrenta obstáculos que, según Latorre, deben ser abordados de manera conjunta entre las empresas y los distintos niveles del Estado.
“Tenemos que quitar ciertos obstáculos que pueden llegar a poner un techo en el mediano plazo a esa expansión que nosotros avizoramos del sector”, señaló.
Uno de esos factores es el precio. La ministra planteó que el valor actual del petróleo mendocino afecta la competitividad de los operadores y sostuvo que “no puede seguir un precio castigado”.
El otro punto está relacionado con la infraestructura necesaria para evacuar la producción. Latorre explicó que Mendoza necesita aprovechar las instalaciones existentes y, al mismo tiempo, avanzar en nuevas obras que permitan acompañar el crecimiento de la actividad.
Para el desarrollo convencional, la infraestructura disponible debe permitir trasladar una mayor producción, mientras que para proyectos no convencionales el desafío incluye además servicios, logística y nuevas redes.
El desarrollo de las energías renovables ocupa otro lugar dentro de la estrategia provincial. Latorre destacó especialmente el crecimiento de los proyectos fotovoltaicos y señaló que la infraestructura de transmisión es determinante para que las nuevas inversiones puedan concretarse.
“La inversión de esa generación es privada, pero se da en la provincia de Mendoza porque trabajamos en que existan los nodos de conexión y las condiciones para que esas inversiones elijan nuestra provincia”, explicó.
Según los datos mencionados durante el encuentro, Mendoza incorporó cerca de 800 MW de potencia instalada en los últimos seis o siete años. Los proyectos que se encuentran en desarrollo permitirían llevar esa capacidad a alrededor de 1 GW de energía solar.
Entre las empresas que participan de este proceso, Latorre mencionó a Genneia, que cuenta con tres parques en operación en Mendoza, y a YPF Luz, que tiene en la provincia el parque El Quemado, señalado durante la exposición como el más grande de Argentina.
La funcionaria también indicó que se trabaja en las autorizaciones ambientales para un nuevo parque que podría tener entre 350 y 450 MW, aunque su desarrollo dependerá de las condiciones necesarias para concretar su conexión al sistema.
El crecimiento de la generación solar plantea, al mismo tiempo, la necesidad de ampliar la capacidad de transporte eléctrico. Latorre remarcó que las inversiones en redes de transmisión son necesarias para conectar los nuevos proyectos y garantizar el abastecimiento de industrias y usuarios.
La infraestructura debe permitir que la nueva generación pueda incorporarse al sistema sin convertirse en una limitación para los proyectos privados que buscan instalarse en Mendoza.
Este punto también se relaciona con el crecimiento de la demanda energética asociado a nuevos desarrollos productivos, particularmente la minería y la industria, que requieren disponibilidad y seguridad en el suministro.
La estrategia energética provincial no contempla reemplazar de manera inmediata unas fuentes por otras. Latorre sostuvo que los hidrocarburos tendrán un papel durante los próximos años y que las nuevas fuentes deben incorporarse al sistema para acompañar el crecimiento de la demanda.
“No hay posibilidad de transición energética hacia energías renovables si no hay dos condiciones esenciales: almacenamiento e infraestructura”, afirmó.
En ese esquema, la generación hidroeléctrica puede aportar flexibilidad frente a la intermitencia de fuentes como la solar. Latorre explicó que las represas funcionan como una forma de almacenamiento y permiten operar el sistema con mayor seguridad. “Las hidroeléctricas, las represas, las centrales, son grandes baterías de agua”, señaló la ministra.
Mendoza cuenta con centrales hidroeléctricas en sus principales cuencas. En el sur provincial, Latorre mencionó las ubicadas sobre los ríos Atuel y Diamante y explicó que se trabaja en procesos para recuperar y renovar esos complejos.
La expansión de la minería aparece vinculada al crecimiento del sistema energético provincial por las necesidades de electricidad que tendrán los nuevos proyectos.
Latorre señaló que la electrificación de distintas actividades requiere, además, minerales críticos y destacó especialmente el potencial del cobre. En el sur de Mendoza, indicó que existen 65 proyectos con declaración de impacto ambiental aprobada y condiciones para iniciar tareas de exploración.
Varios de esos proyectos ya avanzaron con campañas exploratorias y algunos incorporaron alianzas entre empresas internacionales y compañías locales. La ministra mencionó entre los ejemplos los acuerdos vinculados con BHP y otros desarrollos que se encuentran en distintas etapas.
En el norte provincial, también destacó el proyecto Hierro Indio y sostuvo que, por las características y factibilidades mencionadas durante la exposición, podría avanzar hacia la construcción y comenzar a producir en los próximos años.
El crecimiento de la minería en Mendoza y en provincias vecinas también plantea nuevas necesidades de infraestructura energética. Latorre vinculó este escenario con proyectos como Los Azules, ubicado en San Juan, que requerirá disponibilidad energética para avanzar en su desarrollo.
La funcionaria planteó que este proceso puede modificar la dinámica productiva de la región y generar nuevas demandas sobre las redes de transporte y generación eléctrica.
En ese escenario, la expansión de la energía solar, la recuperación de infraestructura hidroeléctrica y el desarrollo de nuevas redes aparecen vinculados con las necesidades futuras de los proyectos productivos.
La política provincial también apunta a generar condiciones para que las empresas destinen capital al desarrollo de proyectos energéticos y productivos. “La inversión privada es bienvenida en Mendoza”, afirmó Latorre, quien destacó la institucionalidad como uno de los atributos que la provincia busca ofrecer a los inversores.
La ministra también remarcó la importancia del trabajo conjunto entre el sector público y privado para aprovechar los recursos disponibles. “Podemos trabajar junto con el sector privado para poder hacer un aprovechamiento más eficiente de esos recursos, tanto para ustedes como para la provincia”, sostuvo.
Latorre también defendió el nivel de exigencia que Mendoza plantea para las empresas que buscan desarrollar proyectos en la provincia. “Somos muy exigentes, porque sabemos que hay empresas que están a la altura de lo que Mendoza cree que puede desarrollar en cuanto a esta actividad económica”, afirmó.
