Un equipo de astrónomos ha observado, utilizando el Telescopio Espacial Hubble, un sorprendente disco delgado de material que rodea a un agujero negro supermasivo en el corazón de la galaxia espiral 'NGC 3147', según informó Clarín.
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Un equipo de astrónomos ha observado, utilizando el Telescopio Espacial Hubble, un sorprendente disco delgado de material que rodea a un agujero negro supermasivo en el corazón de la galaxia espiral 'NGC 3147', según informó Clarín.
Los agujeros negros en ciertos tipos de galaxias como esta se consideran "hambrientos", ya que no hay suficiente material capturado gravitacionalmente para alimentarlos regularmente. Por lo tanto, es desconcertante que haya un disco delgado que rodea un agujero negro hambriento que imita los discos mucho más grandes que se encuentran en galaxias extremadamente activas.
Este disco ofrece una oportunidad única para probar las teorías de la relatividad de Albert Einstein, por lo que es de particular interés. El disco está tan profundamente incrustado en el intenso campo gravitatorio del agujero negro que la luz del disco de gas se altera, de acuerdo con estas teorías, dando a los astrónomos un vistazo único a los procesos dinámicos cercanos a un agujero negro.
"Nunca hemos visto los efectos de la relatividad general y especial en la luz visible con tanta claridad", asegura Marco Chiaberge, miembro del equipo de AURA para la ESA, STScI y la Universidad Johns Hopkins.
El Hubble observó que el material del disco giraba alrededor del agujero negro a más del 10% de la velocidad de la luz. A velocidades tan extremas, el gas parece brillar a medida que viaja hacia la Tierra por un lado, y por otro, se atenúa a medida que se aleja de la Tierra. Este efecto se conoce como emisión relativista.
Las observaciones del Hubble también muestran que el gas está incrustado tan profundamente en un pozo gravitacional que la luz está 'luchando' por escapar, y por lo tanto parece estirada a longitudes de onda más rojas. La masa del agujero negro es alrededor de 250 millones de veces la del Sol.