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El Partido Socialista Unido de Venezuela (PSUV), del presidente Nicolás Maduro, sumaba el 49,2% de los votos contra 42,7% de la oposición en las elecciones municipales celebradas este domingo, informó Tibisay Lucerna, presidenta del Consejo Nacional Electoral (CNE), con el 97,52% de las mesas escrutadas.
Según los primeros resultados, dados a conocer cuatro horas después del cierre de centros de votación y cuando las cifras son consideradas irreversibles en la mayoría de los 337 alcadías en disputa, el PSUV y sus aliados obtenían el triunfo en 196 con 5,1 millones de votos, mientras que la oposición en 53 con 4,4 millones, faltando aún por definir en 78 municipios.
Tras estos comicios el mapa político de Venezuela, teñido casi totalmente en 2008 por el rojo de la alianza dirigida por el entonces presidente Hugo Chávez, experimentó un cambio de color bajo el mando de su sucesor Nicolás Maduro luego que la oposición le arrebatara al oficialismo la capital del estado natal de Hugo Chávez, Barinas, que estaba en manos del oficialismo.
La oposición venció en las ciudades de Maracaibo, Valencia, Barquisimeto, San Cristóbal, Mérida -que son seis de las ciudades más pobladas del país- además retuvieron la alcaldía mayor de Caracas y la capital del estado insular de Nueva Esparta, Asunción, informaron las autoridades electorales. Valencia, Barinas y Barquisimeto que estaban en poder del oficialismo pasaron a manos de algunos de los más enconados adversarios del presidente Maduro.
En un marco de alta inflación y escasez de productos básicos, y a siete meses de haber sido ungido por voto popular tras la muerte de Hugo Chávez, los comicios en las 337 alcaldías fueron elevados a la categoría de plebiscito por la oposición, en una apuesta riesgosa cuyo resultado, podría volverse contra los partidos aglutinados en la Mesa de la Unidad Democrática (MUD), liderada por Henrique Capriles, quien perdió las presidenciales de abril por 1,5 puntos.
En una conferencia de prensa que dio hasta poco antes de las 20 (21.30 en la Argentina), uno de los directores del Consejo Nacional Electoral (CNE), Vicente Díaz, no dio por terminada la votación y recordó que si bien el cierre de las urnas estaba previsto para las 18, la legislación electoral obliga a que permanezcan abiertas aquellas mesas donde a esa hora había ciudadanos haciendo fila para votar.
Hasta pocos minutos antes, el presidente Nicolás Maduro y otras figuras del oficialismo, como el diputado Robert Serra y la jefa de gobierno del municipio caraqueño Libertador, Jacqueline Faría, seguían llamando a la ciudadanía a votar, pese a que habían pasado sobradamente las 18.
"Remate chavista perfecto, todos los líderes de la patria a la calle a movilizar al pueblo bolivariano y chavista, vamos con todo, a vencer", escribió Maduro en su cuenta de Twitter, según publicó la agencia noticiosa estatal AVN.
Tradicionalmente, el chavismo llama "operación remate" a la movilización de simpatizantes para votar durante la última hora de los comicios. Poco después de la conferencia de prensa de Díaz, el candidato opositor a alcalde del municipio caraqueño Libertador, el diputado Ismael García, afirmó que había conversado con el director del CNE para dejarle "una lista" de presuntas irregularidades.
García aseguró ante varios periodistas que, entre esas irregularidades, el ministro de Juventud, Héctor Rodríguez, "pistola en mano" intentó forzar a autoridades de mesa para que mantuvieran abierto luego de las 18 un centro de votación en Antímano, en el oeste de Caracas, según pudo verse a través de Globovisión.
Poco más de 19 millones de ciudadanos, entre venezolanos y extranjeros con más de 10 años de residencia, estaban habilitados para elegir alcaldes y concejales de los 335 municipios del país en comicios que tanto el oficialismo como la oposición consideran un virtual plebiscito tras el ajustado triunfo de Maduro en las últimas presidenciales.
Sin embargo, pese a los repetidos llamados de los líderes del oficialismo y la oposición para que se ejerciera el voto -que no es obligatorio en Venezuela-, diversas fuentes estimaban que la participación sería finalmente baja.
Maduro aseguró que había tomado "todas las medidas para evitar las loqueras de los que siempre conspiran", en tanto el líder de la oposición, Henrique Capriles, se quejó de "el ventajismo y los abusos" del oficialismo.
