El gobierno de EEUU hizo públicos ayer que su cuestionado programa de espionaje cibernético PRISM permitió la detección de un importante mensaje electrónico que a su vez llevó al descubrimiento de un plan terrorista en Nueva York en 2009.
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El gobierno de EEUU hizo públicos ayer que su cuestionado programa de espionaje cibernético PRISM permitió la detección de un importante mensaje electrónico que a su vez llevó al descubrimiento de un plan terrorista en Nueva York en 2009.
La revelación de los detalles, dados a conocer por el director de inteligencia nacional, aparecen como un esfuerzo para combatir críticas de dos programas de espionaje de la Agencia de Seguridad Nacional (NSA) recientemente revelados.
El fallido plan de Najibula Zazi para hacer estallar bombas en el subterráneo de Nueva York se ha convertido en la pieza central de esos esfuerzos del gobierno. Ese plan constituyó el más serio de Al Qaeda dentro de EEUU desde los ataques del 11 de setiembre del 2001.
No obstante, en la premura para defender los programas de espionaje, funcionarios del gobierno han incurrido en contradicciones al contar la historia del caso Zazi. Y han obviado un detalle importante: el mensaje electrónico que hizo desmoronarse el plan pudo haber sido detectado fácilmente sin PRISM.
Zazi, un taxista afgano-estadounidense que vivía en un suburbio de Denver, recibió entrenamiento en explosivos con Al Qaeda. En setiembre del 2009 envió un mensaje electrónico codificado a una dirección de correo electrónico de Yahoo en Pakistán.
Meses atrás, funcionarios británicos habían vinculado esa dirección a un operativo de Al Qaeda.
“La boda está lista”, decía el mensaje, en parte.
La NSA interceptó el mensaje, lo que desató dos semanas de investigaciones frenéticas en Nueva York y Colorado que llevaron al arresto de Zazi, quien se declaró culpable y proveyó información que ayudó a encarcelar a dos cómplices.
Todo eso ya se sabía, pero el gobierno ha vuelto a sacar a Zazi a la palestra porque el periódico británico Guardian y el estadounidense Washington Post revelaron la existencia de dos programas secretos de vigilancia la semana pasada.
“En los últimos años, ese programa fue usado para impedir un ataque terrorista en Estados Unidos”, dijo el representante republicano Mike Rogers, presidente del Comité de Inteligencia de la cámara de representantes.
Un alto funcionario de inteligencia dijo más adelante que Rogers se refería a Zazi, pero no ofreció explicaciones.
El domingo, la senadora demócrata Dianne Feinstein, jefa del Comité de Inteligencia del senado, también atribuyó al programa telefónico el descubrimiento del plan de Zazi.
Ahora, documentos dados a conocer por el gobierno dicen que el espionaje cibernético, no el programa telefónico, frustró los planes de Zazi.
