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La Comisión Europea dio ayer un gran golpe a las “ventajas fiscales” otorgadas por Irlanda a Apple y exigió al gigante estadounidense de la informática que devuelva a ese país la suma récord de más de 13.000 millones de euros, por exenciones fiscales indebidas.
Irlanda y la empresa norteamericana anunciaron de inmediato que recurrirían esta decisión, calificada por Apple de “nefasta” para el empleo y la inversión en Europa.
Este fenomenal importe supera todo lo practicado hasta ahora en estos casos. Hasta el momento, la mayor multa infligida por ayudas de
Estado había sido de 1.290 millones de euros al circuito de carreras de Nürburgring, en Alemania, que había recibido apoyo público incompatible con las normas europeas de la competencia.
Después de tres años de investigación, la Comisión Europea “llegó a la conclusión de que Irlanda había otorgado a Apple ventajas fiscales indebidas por 13.000 millones de euros”, indicó el ejecutivo europeo en un comunicado.
“Esta práctica es ilegal según las normas de la UE en materia de ayudas de Estado, ya que permitió a Apple pagar muchos menos impuestos que las demás sociedades” sobre “prácticamente la totalidad de los beneficios generados” por sus ventas en la UE, explica la Comisión.
“Ello se debe a la decisión de Apple de registrar todas sus ventas en Irlanda en lugar de los países donde los productos eran vendidos”, explica.
El gigante norteamericano ha tenido además un “trato selectivo” al aplicársele “un tipo de imposición efectivo del 1% sobre sus beneficios europeos, tasa que disminuyó hasta 0,005% en 2014”, explicó en rueda de prensa la comisaria europea de la Competencia, Margrethe Vestager.
“Irlanda debe ahora recuperar los impuestos no pagados por Apple en su territorio entre 2003 y 2014, a saber 13.000 millones de euros más los intereses”, explica la Comisión.
Irlanda reaccionó casi de inmediato. “Estoy en profundo desacuerdo con la decisión de la Comisión”, declaró el ministro irlandés de Finanzas, Michael Noonan, en un comunicado. “El ministro de Finanzas buscará el aval del gabinete para recurrir la decisión de la Comisión ante la justicia europea” añadió.
También Apple anunció que apelará la decisión de la UE. “Apelaremos y confiamos en que la decisión será revocada”, dijo el gigante estadounidense en un comunicado, y aseguró que esta decisión “tendrá un profundo y nefasto efecto en las inversiones y la creación de empleo en Europa” por parte de Apple.
El gobierno estadounidense alertó también a la UE contra la adopción de medidas “unilaterales” por la solicitud a Apple.
“Nos preocupa una decisión unilateral”, dijo el portavoz presidencial Josh Earnest, agregando que ello “amenaza con socavar los avances alcanzados conjuntamente con los europeos para hacer justo el sistema impositivo internacional”. “Cuando digo justo, quiero decir justo primeramente para los contribuyentes, pero también justo para la compañías que tratan de hacer negocios en el mundo, que finalmente benefician a las economías”, agregó Earnest.
Echar leña al fuego
La decisión de ayer corre el riesgo de echar más leña al fuego en las ya tensas relaciones entre la intransigente comisaria danesa Vestager y Estados Unidos.
El miércoles pasado, el Tesoro estadounidense ya elevó el tono en la disputa que lo opone a la Comisión sobre el trato fiscal a las multinacionales norteamericanas que, además de Apple, implica a Starbucks, Fiat-Chrysler y Amazon.
“Las acciones de la Comisión podrían amenazar las inversiones extranjeras, el clima de negocios en Europa y el importante espíritu de cooperación entre Estados Unidos y la UE” declaró el Tesoro.
Interrogada sobre esta crispación en la conferencia de prensa de ayer, la comisaria Vestager declaró que cree “compartir el mismo objetivo que Estados Unidos de una fiscalidad mundial justa y equitativa para los ciudadanos”.
En un “Libro blanco” de 26 páginas transmitido a Bruselas, el Tesoro estadounidense denunciaba hace una semana las investigaciones de la Comisión sobre el trato fiscal a las ayudas de Estado así como su retroactividad.
Es la cuarta vez en menos de un año que la comisaria Vestager castiga a multinacionales que han realizado acuerdos fiscales ventajosos con ciertos países.
Trabas al pacto de libre comercio EEUU-UE
La Casa Blanca dijo ayer que todavía espera finalizar las negociaciones sobre un amplio acuerdo de libre comercio EEUU-UE hacia fin de año, luego de que Francia y Alemania cuestionaran el pacto.
El portavoz presidencial Josh Earnest dijo que Barack Obama enviará a su representante comercial a Europa en los próximos meses, rechazando la solicitud francesa de que se suspendan las negociaciones.
La Casa Blanca alertó también a la UE contra la adopción de medidas “unilaterales” por la solicitud al gigante tecnológico californiano Apple que pague 13.000 millones de euros (14.500 millones de dólares) por impuestos atrasados en Irlanda.
“Nos preocupa una decisión unilateral”, dijo el portavoz presidencial Josh Earnest, agregando que ello “amenaza con socavar los avances alcanzados conjuntamente con los europeos para hacer justo el sistema impositivo internacional”.
“Cuando digo justo, quiero decir justo primeramente para los contribuyentes, pero también justo para la compañías que tratan de hacer negocios en el mundo, que finalmente benefician a las economías”, agregó Earnest.
