Adoptar medidas de seguridad y conocer los riesgos de los productos de limpieza permite reducir accidentes y proteger la salud de toda la familia.
La ingesta accidental de productos de limpieza es una consulta médica frecuente en muchas familias. Aunque afecta principalmente a niños, muchos adultos también sufren intoxicaciones debido al desconocimiento sobre los peligros de estas sustancias y la falta de precaución al usarlas.
Los productos de limpieza contienen sustancias ácidas y alcalinas, ambas capaces de provocar daños cáusticos. Mientras los ácidos generan quemaduras inmediatas, los alcalinos siguen afectando los tejidos incluso horas o días después del contacto. Sin embargo, en el hogar también se emplean otros compuestos peligrosos, como hidrocarburos, alcoholes, insecticidas y metales pesados.
Las intoxicaciones más comunes ocurren con desodorantes de piso, lavandinas y desinfectantes, aunque también se han registrado casos con cera para zapatos, cartuchos de tinta y cerillas. Los niños, al no reconocer los peligros, suelen llevar estos objetos a la boca. En los adultos, la intoxicación es más frecuente por inhalación de vapores tóxicos al mezclar productos como lavandina y desodorantes para pisos.
Aunque la mayoría de estas sustancias representan un riesgo, algunas no son tóxicas en bajas dosis. Ejemplos de esto incluyen las perlas de hidrogel, la cera de velas, el shampoo, el jabón, el dentífrico, el talco, el líquido para burbujas y los lápices labiales. Sin embargo, incluso estos productos pueden causar malestar si se consumen en exceso. Como señala la toxicología: "Nada es veneno, todo es veneno". La toxicidad depende de la cantidad ingerida.
Mantener los productos en su envase original: muchas intoxicaciones ocurren porque sustancias peligrosas se guardan en botellas de gaseosa o jugo, lo que las hace atractivas para los niños. Comprar solo productos en envases originales y evitar los que se venden sueltos reduce riesgos.
No mezclar productos de limpieza: combinar sustancias como lavandina con desodorantes para pisos genera reacciones químicas peligrosas, liberando vapores tóxicos.
Guardar y desechar correctamente: después de limpiar, almacenar los productos de inmediato o desecharlos según corresponda. Evitar distracciones previene accidentes.
Usar protección adecuada: emplear guantes y calzado evita el contacto con productos cáusticos, reduciendo el riesgo de quemaduras en piel y mucosas. Además, es importante desconfiar de consejos caseros sin base científica difundidos en redes sociales.
La manipulación incorrecta de productos de limpieza puede tener consecuencias graves.