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Una trabajadora del sector de la salud en Texas, que trató a una víctima de ébola, dio positivo a un contagio del virus en un primer análisis realizado en Estados Unidos, se informó ayer domingo, propinando un duro golpe a la batalla global para combatir esta epidemia.
La cadena CNN afirmó que se trata de una enfermera. Las autoridades sólo han confirmado que se trata de un miembro del personal del Hospital Presbiteriano de Texas, que proporcionó atención al liberiano Thomas Eric Duncan, de 42 años, que se convirtió en el primer caso de ébola en el país del Norte y falleció en ese mismo hospital el miércoles pasado.
No formaba parte sin embargo del grupo de 48 personas que estaban siendo supervisadas estrechamente tras conocerse el diagnóstico de Duncan. De ellas, sólo se conoce la identidad de la novia del fallecido, Louise Troh, quien permanece también en aislamiento de forma preventiva.
Más de 4.000 personas han muerto de ébola en 7 países desde que comenzó la propagación de esta fiebre hemorrágica a principios de año, según la Organización Mundial de la Salud (OMS).
Si los resultados del análisis preliminar son confirmados, la paciente de Texas será la segunda persona diagnosticada con la enfermedad y aparentemente la primera en contraer el virus en suelo estadounidense, un día después de que en los aeropuertos del país se comenzara a controlar a todos los pasajeros procedentes de los países de África Occidental afectados por la epidemia.
"Sabíamos que un segundo caso podría ser una realidad, y hemos estado preparándonos para ello", dijo David Lakey, comisionado del departamento de los servicios de salud de Texas, sur de Estados Unidos.
"Ampliamos nuestro equipo en Dallas y trabajamos con extrema diligencia para prevenir la expansión" del virus, añadió. La enfermera afectada reportó que había tenido un poco de fiebre la noche del viernes, fue aislada y se remitieron muestras de sangre para realizar análisis. No se proporcionó la identidad del paciente, pero se indicó que ella como el resto de los trabajadores usaron el equipo protector para tratar a Duncan, y entonces hay que analizar si hubo una “ruptura del protocolo” en el nosocomio.
Este último caso en Texas pone de manifiesto el temor expresado por la Organización de las Naciones Unidas (ONU) y la creciente preocupación en Estados Unidos sobre la propagación del virus, contra el cual no existe una vacuna o un tratamiento especial para combatirlo. "El virus nos aventaja y cada día la situación empeora", había advertido el jefe de la misión de la ONU para la Respuesta de Emergencia al Ébola, Anthony Banbury, después de realizar una gira por Liberia, Guinea y Sierra Leona, los países más afectados por la enfermedad.
Los pasajeros de esos 3 países que arriban al aeropuerto John F. Kennedy en Nueva York son controlados, se les toma la temperatura, se los examina para ver si presentan síntomas y son interrogados sobre si tuvieron posibles exposiciones al virus, según informó el Centro de Control y Prevención de Enfermedades (CDC), que estimó que el número de casos a nivel mundial podría aumentar en el peor escenario a unos 1,4 millones para enero, a menos que se adopten fuertes medidas a nivel internacional para contener la enfermedad.
Alerta en Chile por un caso sospechoso
La ministra de Salud de Chile, Helia Molina, entregó ayer antecedentes sobre el caso sospechoso de ébola de un ciudadano chileno que ingresó al hospital Barros Luco, asegurando que "la probabilidad real de que este paciente sea un caso sospechoso es baja".
"Quiero ser muy enfática en decir que el ciudadano chileno de 54 años, que consultó en el hospital Barros Luco y que tiene el antecedente de haber viajado desde Guinea Ecuatorial vía Madrid a Chile, no corresponde a un caso absolutamente del ámbito de lo que es la descripción epidemiológica de un caso sospechoso de ébola", sostuvo.
Sin embargo, la secretario de Estado explicó que dada la alerta mundial frente a esta enfermedad y que el paciente viene desde África -aunque Guinea Ecuatorial no se ha detectado ningún caso de ébola- y que "el paciente tiene algunos antecedentes de enfermedades infecciosas previas (...) es que hemos decido que podría ser un probable caso sospechoso y en ese contexto es que hemos tomado la decisión de ocupar todos los protocolos que tenemos preparados en estos casos".
