Matías Carpentier, cocinero mendocino dialogó con Aconcagua Radio sobre su distinción al sello de la gastronomía neuquina, la cual reconoce su aporte a la cocina patagónica y su fusión de sabores cuyanos y regionales.
Cultura Co, sello de gastronomía neuquina
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El cocinero mendocino Matías Carpentier dialogó con "Hermoso Caos", programa de Aconcagua Radio sobre su distinción al sello de la gastronomía neuquina. Fue reconocido por su gran aporte para promocionar Neuquén con su cocina patagónica y su fusión de sabores.
Desde la Patagonia y la tradición andina, la gastronomía neuquina acaba de consagrar a uno de sus embajadores más singulares. Matías Emmanuel Carpentier, un cocinero mendocino oriundo de Godoy Cruz, fue distinguido con el codiciado sello de la gastronomía neuquina. En diálogo con "Hermoso Caos", programa de Aconcagua Radio, Matías comparte su trayectoria. Desde sus días como vendedor de autos hasta liderar la cocina de la única bodega municipal del país, revelando además los secretos detrás de sus platos galardonados a nivel internacional.
Radicado desde hace una década en la comarca de Cutral Co y Plaza Huincul, Carpentier ha logrado fusionar sus raíces cuyanas con los sabores identitarios de la Patagonia, ganando el respeto de los paladares locales y alcanzando un reconocimiento histórico para su localidad adoptiva.
Aunque hoy maneja fuegos de nivel internacional, el camino de Matías no empezó en las escuelas de alta cocina. "Siempre fui... atendí al cliente, siempre me gustó la cocina, pero bueno, nunca como que nunca me animaba", confiesa con honestidad. El quiebre se dio cuando decidió mudarse al sur de la Argentina: "una vez, viste, cuando vos salís de tu lugar, de tu zona de confort, digo: 'Bueno, si me vine tan lejos, ¿por qué no me puedo dedicar a lo que me gusta?".
Antes de dar el salto definitivo, Matías trabajó durante dos años en una agencia de autos como vendedor. Finalmente, se mudó a Cutral Co, donde comenzó a "trabajar y a vivir 100% de la gastronomía". Para consolidar su pasión, estudió en la escuela de cocineros patagónicos en Neuquén, complementando un talento que hasta entonces había sido puramente "de oficio".
Hace diez años, fundó su primer gran éxito comercial en la comarca: la rotisería Doña María. El nombre encierra una historia de amistad entrañable en su Mendoza natal: "se llama Doña María por un amigo ahí en Mendoza que me enseñó también a cocinar un montón, que él tenía un negocio que se llamaba Doña María... cuando se fue al exterior a trabajar me dijo: 'Mati, cuando te pongas un negocio ponele el mismo nombre'".
Hoy, el local cumple diez años de vigencia y mantiene vivas las raíces mendocinas de Matías. "Doña María no solo se destaca por sus comidas caseras, sino por su ambiente marcadamente mendocino: un escudo de Mendoza en la pared, carteles que evocan su tierra natal y banderas de la "lepra" (Independiente Rivadavia de Mendoza) flameando en la puerta cada vez que juega el club".
El sello indiscutido de Doña María es "el misil", un descomunal sándwich que es furor entre los locales. "Piden el misil que es un sándwich como de un metro de largo", detalla Matías. Este gigante culinario puede prepararse a gusto de los clientes: "se puede poner de lomo, de milanesa, de hamburguesa, de suprema de pollo... No es un buen momento de comer comidas grandes, ¿viste?", bromea el chef.
Gracias a su talento, hace seis meses a Carpentier se le encomendó la gestión del restaurante de la bodega de Cutral Co, un proyecto singular por tratarse de una de las pocas bodegas de administración municipal en toda la Argentina. "Es una bodega que es de las únicas del país que es municipal y bueno, la gestión es privada obviamente a cargo mía del restaurant", explica.
En este espacio, el chef aprovecha al máximo las bondades del terroir patagónico, destacando especialmente el varietal Pinot Noir, del cual se declara un ferviente defensor. "De por sí los vinos, el Pinot se da y la tierra y el clima favorecen un montón para el vino. Lo están por nombrar cepa emblema en Neuquén, porque bueno, el sabor que da se caracteriza mucho y, bueno, es muy, muy rico", asegura.
La versatilidad de Carpentier lo llevó el año pasado a representar a la provincia en el prestigioso mundial de la pizza en Buenos Aires, logrando un descollante desempeño con el equipo neuquino. Obtuvieron el segundo puesto en la categoría Pizza Gourmet y el tercer puesto en la categoría de la mejor empanada del mundo. "La verdad que es una experiencia muy enriquecedora profesionalmente", reflexiona Matías.
El chef reveló los exóticos ingredientes que fascinaron al jurado internacional: "la pizza gourmet con la que competimos el año pasado tenía hongos... tenía una reducción del vino de la bodega de acá de Cutral Co, tenía chocolate, y bueno, muzzarella... hongo Shiitake tenía. La verdad que la ganamos".
Para la empanada galardonada a nivel mundial, optaron por un clásico argentino llevado a su máxima expresión de cocción: "fue de vacío, un vacío hecho a la parrilla y después lo terminamos de brasear en el horno; bueno, eso fue la empanada que ganó".
Cuando se le pregunta por su identidad culinaria y sus platos estrella, Matías habla sobre sus dos creaciones que sintetizan el paisaje del sur argentino.
El primero es un homenaje al producto patagónico por excelencia: "es un plato que hacemos con chivo. Es un chivo descontracturado donde lo cocinamos al asador y después lo moldeamos en un molde y lo servimos con un puré". El segundo es una creación dulce que busca contar una historia en cada bocado, llamada apropiadamente cosecha patagónica: "está hecho de tierra a base de ñaco, que es harina tostada, gel de malbec, gel de manzana, helado artesanal de mora... Toda la cosecha la reuní en el plato... tiene unas peras también arriba de la tierra. Es todo lo que es de acá de la Patagonia".
El otorgamiento del sello de la gastronomía neuquina a Carpentier representa un antes y un después para la comarca. Matías explica que este galardón es altamente respetado y sumamente difícil de conseguir: "no es fácil obtenerlo. No lo tienen muchos negocios y por lo general está en las zonas turísticas, en San Martín de los Andes, en Junín de los Andes, en Villa Pehuenia, Caviahue o Copahue".
Que el reconocimiento llegue finalmente a Cutral Co rompe con la hegemonía de las localidades cordilleranas y sumerge a la ciudad en una red de fomento turístico provincial. "Se está haciendo un trabajo bastante importante del gobierno para promocionar todos los lugares que tiene Neuquén... El premio incluye entrar en la ruta de la gastronomía neuquina, que te lleva a todos los turistas a pasar obligatoriamente por esos lugares. Entonces, bueno, ahora entramos en la ruta de la gastronomía que, bueno, es un golazo para toda la ciudad", celebra entusiasmado.
Matías Carpentier continúa llevando con orgullo sus orígenes cuyanos en el corazón. "Muy contento de compartirlo con la gente de Mendoza", dice, pero su presente indiscutible está en el suelo Neuquén, donde sus sabores ya son marca registrada y orgullo provincial.
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