José Luis Aguilar, director del museo, reveló en "Hermoso caos" las tareas realizadas del hallazgo de una defensa de mastodonte de 2,34 metros de largo y 500.000 años de antigüedad en las barrancas bonaerenses. Además, brindó detalles sobre el proceso de extracción y la importancia de esta pieza para el patrimonio paleontológico argentino.
José Luis Aguilar, director del Museo Paleontológico "Fray Manuel de Torres" de San Pedro dialogó en Aconcagua Radio sobre el descubrimiento de un mastodonte prehistórico de 2,34 metros de largo en las barrancas bonaerenses.
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Museo Paleontológico de San Pedro
José Luis Aguilar, director del Museo Paleontológico "Fray Manuel de Torres" de San Pedro dialogó en "Hermoso caos", programa de Aconcagua Radio sobre el descubrimiento de un mastodonte prehistórico de 2,34 metros de largo en las barrancas bonaerenses. El fósil, de 500.000 años, fue hallado en la estancia El Silencio y se destaca por su estado de conservación.
Un equipo de paleontólogos del Museo Paleontológico "Fray Manuel de Torres" de San Pedro, provincia de Buenos Aires concretó un extraordinario descubrimiento fósil en las barrancas bonaerenses: la defensa (colmillo) de un mastodonte prehistórico de 2,34 metros de largo y 20 centímetros de diámetro. El hallazgo tuvo lugar en la Estancia El Silencio (propiedad de la familia Fossati) durante una prospección de rutina realizada por los investigadores Alexis Celier, Walter Parra y José Luis Aguilar.
Según relató el propio Aguilar, director del museo, la pieza fue detectada inicialmente por Celier al divisar un fragmento expuesto en el frente de la barranca. "Empezamos a hurguetear un poquito donde Alexis había visto el fósil. Y ahí empieza a aparecer esta pieza que realmente nos sorprendió porque hacía 20 años que no se encontraba algo así o parecido", explicó.
Debido a las dimensiones y al frágil estado del material prehistórico, el equipo aplicó un minucioso protocolo de rescate para trasladar el colmillo desde la barranca —ubicada a 10 kilómetros de la ciudad— hasta la sede del museo."Primero se excava la pieza. Después, en este caso, como era una cosa muy larga y delicada, se le hizo todo un enmallado de alambre y se le dio todo un recubrimiento con telas embebidas en yeso líquido, que eso te hace toda una coraza protectora", detalló el especialista.
Para moverlo de manera segura, el equipo confeccionó una camilla a medida.Una vez ingresado al taller de restauración, la pieza atravesó un proceso de consolidación: "Se sellan las grietas con masilla plástica muy dura y se le da todo un recubrimiento de laca acrílica que se mete en todas las fisuritas. Eso hace que el fósil quede mucho más endurecido para quedar en exposición o para investigación".
Los análisis sedimentológicos ubican la capa donde yacía el colmillo en una antigüedad cercana a los 500.000 años. De acuerdo con Aguilar, este nivel geológico evidencia una constante presencia de mastodontes, favorecida por un microclima de abundante agua y pasturas óptimas para estos grandes herbívoros. Respecto a la fisonomía del ejemplar hallado, el paleontólogo aclaró que las dimensiones de las defensas no necesariamente determinan de forma lineal la corpulencia total del individuo. No obstante, señaló que "los mastodontes que habitaron la región pesaban entre 4.500 y 5.000 kilogramos y alcanzaban longitudes de 4 a 5 metros".
Este nuevo descubrimiento se suma a los ricos fondos del Museo Paleontológico Fray Manuel de Torres —fundado hace 23 años por el Grupo Conservacionista de Fósiles—, el cual cuenta con 75 especies fósiles recuperadas y exhibe más de 35 en sus nueve salas.
Entre sus tesoros científicos destacan el esqueleto de un cachorro de armadillo gigante (Glyptodontidae) más completo de Argentina, el perezoso prehistórico Archaeomylodon sanpedrinensis y restos del lobo prehistórico Theriodictis platensis
.Consultado sobre lo que motiva su trabajo diario, Aguilar concluyó: "La sal y la chispa de la paleontología es justamente esa: vos podés decir 'quisiera encontrar un tigre dientes de sable completo' y después vas al campo y te aparece el colmillo de mastodonte más largo de Sudamérica. Hay cosas en el terreno esperando desde hace miles de años que ni siquiera sabemos que existen".
El Museo Paleontológico de San Pedro puede visitarse los martes de 15:00 a 18:00 hs, y los viernes, sábados y domingos de 10:00 a 12:00 hs y de 15:00 a 18:00 hs.
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